De Klaagmuur blijft een plaats van hoop en gebed

Enkele dagen voor Rosj Hasjana, het Joodse nieuwjaarsfeest, vond op dinsdagochtend de traditionele verwijdering van de gebedsbriefjes bij de Klaagmuur plaats. Zoals elk jaar worden de duizenden kleine briefjes die gelovigen en bezoekers de afgelopen maanden tussen de eeuwenoude stenen hebben gestoken, voorzichtig verwijderd en vervolgens begraven in een geniza, een speciale opslag- en begraafplaats voor heilige geschriften.

De rabbijn van de Klaagmuur en de Heilige Plaatsen, Rabbi Schmuel Rabinowitz, begeleidde de ceremonie persoonlijk. Hij sprak een gebed uit voor de eenheid van het volk Israël en voor de vervulling van alle verzoeken die in de vele duizenden briefjes waren geformuleerd.

Het verwijderen gebeurt strikt volgens de halachische voorschriften: alleen met handschoenen en speciaal houten gereedschap, zodat zowel de heiligheid van de plaats als de vertrouwelijkheid van de persoonlijke gebeden gewaarborgd blijven. De briefjes worden vervolgens verzameld in speciale zakken en samen met versleten heilige geschriften permanent begraven.

Bijzonder opmerkelijk dit jaar: onder de boodschappen bevonden zich ook talrijke briefjes die online waren verstuurd door mensen uit landen die officieel vijandig staan tegenover Israël, waaronder Iran, Jemen, Irak, Qatar, Libanon, Pakistan, Soedan, Jordanië, Egypte en Kazachstan. Veel van deze verzoekschriften bevatten ontroerende gebeden voor vrede, verzoening en het opbouwen van relaties tussen de volkeren.

Ook staatshoofden en regeringsleiders die Israël officieel bezochten, lieten de afgelopen maanden persoonlijke briefjes in de spleten van de muur achter. Daaronder bevond zich ook een gebed van de Amerikaanse president Donald Trump, dat hij aan het begin van zijn ambtsperiode via de toenmalige Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, liet overbrengen. Zijn eenvoudige boodschap: “Voor vrede in Israël!”

De Stichting voor het Erfgoed van de Klaagmuur (Kotel Stichting).

Naast deze prominente bijdragen waren er ook verzoeken van talloze Israëlische soldaten, families van gijzelaars, rouwende familieleden van gesneuvelden, gewonden en pelgrims uit de hele wereld.

Om de toegang te vergemakkelijken, heeft de Kotel-Stichting onlangs zelfs een WhatsApp-bot opgezet waarmee namen en gebedsverzoeken kunnen worden ingediend. Deze worden dagelijks door medewerkers in de spleten van de Klaagmuur gestopt – een moderne manier om een eeuwenoude traditie te verbinden met de digitale wereld.

Zo blijkt elk jaar opnieuw: de Klaagmuur in Jeruzalem is veel meer dan alleen een heilige plaats voor Joden. Het is een wereldwijd symbool van hoop, gebed en het verlangen naar vrede tussen de volkeren.

Gebedsverzoeken kunnen via WhatsApp naar de Kotel-Stichting worden gestuurd: +972-52-4288732