De keerzijde van voortdurende gijzelingsprotesten

De wekelijkse en soms dagelijkse gijzelingsdemonstraties worden door de deelnemers gezien als essentieel voor de vrijlating van Israëliërs die gevangen zitten in Gaza. En er is geen twijfel over mogelijk dat het voor de wanhopige families van de gijzelaars een troost is om al die zorgzame mensen daar te zien.

Maar er is ook een zorgwekkende keerzijde.

Einav Zangauker, de moeder van gijzelaar Matan Zangauker, is één van de bekendste gezichten van de gijzelingsbeweging geworden. Ze is aanwezig bij elk evenement, spreekt vaak op het podium en wordt regelmatig geïnterviewd door de media. Hoewel Einav een polariserende figuur is geworden omdat ze elke gelegenheid aangrijpt om premier Benjamin Netanyahu te bekritiseren, is dat niet wat haar ex-man Yaron Zangauker het meest zorgen baart.

Yaron gelooft dat de constante beelden van chaotische protesten, grotendeels geleid door Einav, haar zoon hebben “geschaad” door hem de meest waardevolle “kaart” in de handen van Hamas te maken. “De prijs (voor zijn vrijlating) is zeker gestegen,” vertelde hij aan de publieke omroep Kan.

Veel van de teruggekeerde gijzelaars melden dat Hamas enorm is aangemoedigd door het feit dat Israëlische protesten in de meeste gevallen worden gekenmerkt door harde kritiek en zelfs veroordeling van de regering, die eerder verdeeldheid dan eenheid bevordert.

Sommigen bekritiseren Yaron omdat hij niet zo actief demonstreerde als zijn ex-vrouw voor de vrijlating van hun zoon. “Ik ga naar demonstraties,” benadrukte hij. “Ik ga naar buiten en zwaai met de vlag. Maar er zijn demonstraties en demonstraties. Ik wil mijn zoon terug, of het nu luidruchtig of stil is.”