Geen verzet Ierse regering tegen wetsvoorstel voor importverbod uit Judea, Samaria en Oost-Jeruzalem

Een wetsvoorstel om goederen en diensten uit Judea en Samaria en Oost-Jeruzalem te verbieden, werd woensdag in het Ierse parlement ingediend.

De Ierse regering hield vast aan het zogenaamde “Occupied Territories Bill”, omdat de oppositiepartijen een motie in het parlement steunden waarin de regering werd opgeroepen om de maatregel nog voor het einde van het jaar goed te keuren.

Amerikaanse functionarissen hebben aangegeven dat de wet ernstige gevolgen kan hebben voor Amerikaanse bedrijven die actief zijn in Ierland, aangezien er in de Verenigde Staten wetten zijn die boycots tegen Israël strafbaar stellen, met inbegrip van door Israël gecontroleerde gebieden buiten de internationaal erkende grenzen.

“Deze wet is een nutteloze zelfpromotie”, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tegen JNS. “Het dient niet de zaak van de vrede in het Midden-Oosten, waarvoor de VS en haar partners zich in realtime inzetten, en zou bovendien Amerikaanse bedrijven die actief zijn in Ierland nadelig kunnen beïnvloeden. We volgen de ontwikkelingen op de voet.”

Hoewel de waarde van de goederen die vanuit gebieden buiten de zogenaamde Groene Lijn naar Ierland worden geïmporteerd relatief gering is, ligt dat bij diensten anders, en de voorstanders van het wetsontwerp hebben gediscussieerd over de vraag of deze in de definitieve tekst moeten worden opgenomen.

Volgens RTÉ, de nationale televisie- en radiozender van Ierland, gaf Thomas Byrne, staatssecretaris van Buitenlandse Zaken van Ierland, woensdag toe dat dit een “delicaat moment” is voor het vredesproces in de Gazastrook, en hoewel “we geen politieke problemen hebben met het opnemen van goederen en diensten”, voegde hij eraan toe dat dit “juridisch solide” moest zijn om juridische betwistingen te kunnen weerstaan.

De wetgeving zou Ierland buiten het kader van de Europese Unie plaatsen wat betreft het verbod op de invoer van goederen uit Judea en Samaria en Oost-Jeruzalem, hoewel Byrne zei dat er nog steeds discussies gaande zijn over bredere maatregelen van de EU in deze kwestie.

“In strijd met decennialang Amerikaans beleid”

Voorstanders van het wetsvoorstel bekritiseerden de Ierse regering vanwege wat zij beschouwen als vertraging bij de goedkeuring van de maatregel en wezen erop dat de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken van het land, Helen McEntee, woensdag niet aanwezig was bij het debat over het wetsvoorstel.

Een JNS-bron met uitgebreide kennis van de zaak, die anoniem wenste te blijven, zei echter: “Deze wet zou Amerikaanse bedrijven in verschillende staten in strijd brengen met de Amerikaanse anti-boycotwetgeving en zou de betrekkingen tussen de VS en Ierland kunnen schaden.”

“Een dergelijke boycot is in strijd met het decennialange beleid van de VS. Het strafbaar stellen van de aankoop van goederen uit de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem staat volledig haaks op de inspanningen van de regering om vredesonderhandelingen tot stand te brengen”, voegde de bron eraan toe.

Rabbi Andrew Baker, directeur internationale Joodse zaken bij het American Jewish Committee, vertelde JNS dat zijn organisatie tijdens het bezoek van de Ierse premier Micheál Martin aan Washington in mei een ontmoeting met hem had gehad.

“Ons werd verteld dat de premier had verwacht of gehoopt dat dit dit jaar niet op de wetgevingsagenda zou staan, maar dat bleek gewoon niet waar te zijn”, aldus Baker. “Ik denk niet dat dit een gebrek aan oprechtheid van zijn kant weerspiegelt, maar eerder de overweldigende politieke belangen in Dublin om hun mening te laten horen.”

Baker zei dat het wetsvoorstel al vijf jaar in een of andere vorm bestaat, maar dat de Ieren nu “bereid zijn elk risico te nemen, omdat dit naar mijn mening nu het standpunt van het electoraat is”.

Hij verwees naar de recente verkiezing van Catherine Connolly tot president van Ierland, die met een overweldigende meerderheid werd gekozen en op 11 november aantrad. Baker zei tegen JNS dat de radicaal-linkse politica “een zeer sterke anti-Israëlische houding inneemt en wegen inslaat die we bij geen van onze Europese bondgenoten willen zien”, waaronder haar aanduiding van Israël als “terroristische staat”.

“Dit is gewoon showpolitiek”

De prominente Joodse politicus Alan Shatter, die eerder zowel minister van Defensie als minister van Justitie en Gelijkheid was, zei tegen JNS dat de steun voor het wetsvoorstel over de bezette gebieden “duidelijk aantoont dat de Ierse regering volledig heeft gefaald en niet in staat is om een positieve bijdrage te leveren aan de oplossing van het Israëlisch-Palestijnse conflict”, en dat zij zich “volledig heeft onderworpen aan de Israël-haters”.

Shatter vergeleek dit met de unanieme stemming van de VN-Veiligheidsraad op maandag over de codificatie van het 20-puntenplan van de Amerikaanse president Donald Trump voor vrede in Gaza en verklaarde tegenover JNS dat dit “het verschil illustreert tussen positieve pogingen om het conflict op te lossen en de toewijding van de Ierse regering om verdeeldheid te zaaien en de staat Israël eenvoudigweg te demoniseren”.

Hij zei dat de regering al lang geleden “heeft toegegeven dat dit initiatief slechts symbolisch is”, waarmee hij beweringen weerlegt dat de goedkeuring van de wet dringend is.

Alan Shatter, een Ierse advocaat en politicus, bezoekt op 2 september 2013 een militaire basis in Ierland. Bron afbeelding: Irish Defence Forces, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.

“Ze weten eigenlijk wel dat dit slechts een politieke show is”, zei Shatter, eraan toevoegend dat de Joodse gemeenschap in Ierland “alle hoop op een onbevooroordeelde, evenwichtige aanpak heeft opgegeven”.

Hij zei dat het wetsvoorstel in wezen niet alleen anti-Israëlisch is, maar ook antisemitisch.

“Als je alle politieke verantwoordelijkheden buiten beschouwing laat, komt het wetsvoorstel erop neer dat de Ierse regering zegt dat geen enkele Jood in Oost-Jeruzalem, Judea of Samaria of de Westelijke Jordaanoever mag wonen of werken, hoe je het ook wilt noemen”, aldus Shatter. “De Ierse regering denkt dat ze Joodse mensen kan voorschrijven waar ze wel en niet mogen wonen.”

Bovendien zei Shatter dat een praktisch gevolg van het wetsvoorstel zou zijn dat bezoekers van Israël bij hun terugkeer naar Ierland zouden worden uitgekozen.

“Je wordt uitgekozen door douaneambtenaren die je willen ondervragen om vast te stellen of je mogelijk goederen van welke aard dan ook hebt gekocht, bijvoorbeeld in Jeruzalem. Als ik dus Jeruzalem bezoek en een keppeltje koop op de markt in Oost-Jeruzalem, zou ik strafrechtelijk vervolgd kunnen worden.”

In bredere zin, aldus Shatter, zou deze bepaling gelden voor alle Joden, inclusief degenen die vanuit de Verenigde Staten naar Ierland reizen, die ondervraagd zouden kunnen worden over de herkomst van hun religieuze hoofddeksel.

“Dit is een volstrekt bizarre wet, die in feite wetten in het Ierse recht invoert die vergelijkbaar zijn met die welke in de jaren dertig in nazi-Duitsland werden aangenomen”, zei Shatter tegen JNS.

Gezien de betrokkenheid van de VS bij kwesties als het Goede Vrijdag-akkoord en de gevolgen van de brexit, die de belangen van Ierland ten goede kwamen, zei Shatter dat Dublin “niet alleen actief politieke zelfbeschadiging pleegt, maar zich ook op een politiek mijnenveld begeeft” dat het in conflict zal brengen met de Amerikaanse industrie en daarmee ook met Amerikaanse politici.

“Mensen vergeten hier dat Ierland doorgaans op Amerika heeft vertrouwd – niet alleen als belangrijke handelspartner, maar ook in politiek moeilijke tijden”, zei Shatter tegen JNS. “De Ierse regering kiest er nu dus voor om Israël, een belangrijke bondgenoot van de Verenigde Staten, te negeren en vergeet daarbij dat internationale betrekkingen een zekere mate van wederkerigheid vereisen.”