LedenDe Haredi-kwestie ontwikkelt zich tot een nationale veiligheidscrisis voor Israël

Israël bereidt zich al decennia lang voor op de vijanden die het kan zien: Iraanse centrifuges, tunnels van Hamas en raketten van Hezbollah. Het land heeft een van de modernste verdedigingssystemen ter wereld opgebouwd om deze te bestrijden. Maar het gevaar dat op de lange termijn de grootste schade zou kunnen aanrichten, groeit binnen de Knesset, de yeshivot [traditionele joodse onderwijsinstellingen, red.] en zelfs in de geboortecijfers – en geen enkel raketafweersysteem kan het tegenhouden.

Dit gevaar is het Haredi-exceptionalisme. En de politieke leiders van Israël hebben het zelf gecreëerd.

De Haredim maken minder dan 15 procent van de Israëlische bevolking uit. Toch is hun invloed veel groter dan hun aantal doet vermoeden. De oorzaak hiervan is het gefragmenteerde politieke systeem van Israël, waarin ultraorthodoxe partijen meestal onmisbaar zijn voor de vorming van coalitieregeringen.

Met hun rol als ‘meerderheidsleveranciers’ hebben de Haredi-partijen regeringen onder druk gezet om de vrijstelling van militaire dienst voor tienduizenden yeshiva-studenten te handhaven, scholen te beschermen die weigeren seculiere kernvakken te onderwijzen, sociale uitkeringen uit te breiden en het orthodoxe monopolie op het...