CBS News instrueert personeel: ‘Zeg niet dat Jeruzalem in Israël ligt’

Een leidinggevende van CBS instrueerde zijn personeel in augustus in een e-mail “niet te verwijzen naar Jeruzalem als deel van Israël”. Dat meldde The Free Press donderdag.

Mark Memmott, de senior directeur van normen en praktijken in de nieuwsdivisie van de in New York gevestigde omroep, erkende dat de Verenigde Staten Jeruzalem erkent als de hoofdstad van Israël, maar voegde eraan toe dat dit niet betekent dat CBS dit moet accepteren.

“Ja, de Amerikaanse ambassade is daar en de Amerikaanse regering heeft het erkend als de hoofdstad van Israël. Maar de status wordt betwist. De status van Jeruzalem is de kern van het Israëlisch-Palestijnse conflict. Israël beschouwt Jeruzalem als zijn ‘eeuwige en onverdeelde’ hoofdstad, terwijl de Palestijnen Oost-Jeruzalem – bezet door Israël in de oorlog van 1967 in het Midden-Oosten – opeisen als de hoofdstad van een toekomstige staat,” schreef Memmott.

De onthulling volgt op de opschudding op CBS over een interview op 30 september met activist Ta-Nehisi Coates over zijn nieuwe boek, dat eenzijdige anti-Israël argumenten bevat.

In een gespannen maar hartelijke uitwisseling in dat interview, ondervroeg CBS presentator Tony Dokoupil, die Joods is, Coates over waarom hij belangrijke feiten over Israël wegliet.

Dit leidde naar verluidt tot interne kritiek binnen CBS, dat vaak wordt bekritiseerd om zijn linkse vooringenomenheid. Als reactie verklaarden CBS News leidinggevenden Wendy McMahon en Adrienne Roark in een interne vergadering op 7 oktober dat het interview niet voldeed aan de “redactionele normen” van het netwerk, volgens een rapport van The Free Press, dat een transcript van de vergadering bemachtigde.

Shari Redstone, de voorzitster van CBS-moederbedrijf Paramount Global, verdedigde Dokoupil en zei in een openbare vergadering dat de vermaning een “vergissing” was.

CBS CEO George Cheeks leek later de kritiek op Dokoupil te rechtvaardigen in een verklaring die hij op 9 oktober vrijgaf.

De woede over het interview “moet leiden tot een verdere inhoudelijke dialoog over percepties van ongelijke behandeling, impliciete vooringenomenheid en de belangrijke normen die onze nieuwsafdeling hanteert als leidraad voor eerlijkheid en objectiviteit”, schreef Cheeks.

Benny Gantz, leider van Israëls oppositiepartij National Unity, reageerde zondag: “De status van Jeruzalem is duidelijk en onbetwist – de eeuwige hoofdstad van het Joodse volk.”

“Dit is al duizenden jaren zo en zal altijd zo blijven. Geen enkele poging om deze realiteit te verdraaien of te verbergen zal dit veranderen,” schreef Gantz op X.