Binnen tien jaar: Israël wordt de thuisbasis van de meerderheid van alle joden wereldwijd

Een nieuw rapport van het Londense Instituut voor Joods Beleidsonderzoek laat zien: Voor het eerst in de moderne geschiedenis zou Israël binnen de komende tien jaar de thuisbasis kunnen worden van de meerderheid van alle joden wereldwijd – een demografisch keerpunt van historisch belang dat veel verder reikt dan statistieken.

Israël haalt de diaspora in – geboortecijfer en immigratie als motor

De wereldwijde joodse bevolking bedraagt momenteel ongeveer 15,8 miljoen – minder dan Nederland. Daarvan wonen er al bijna 7,8 miljoen in Israël, wat neerkomt op een aandeel van ongeveer 49 procent. De trend is duidelijk: terwijl de joodse gemeenschappen in de diaspora krimpen of stagneren, blijft Israël onophoudelijk groeien. Begin 2026 heeft Israël voor het eerst de grens van 10 miljoen inwoners overschreden, met een joods bevolkingsaandeel van 76,3 procent.

De belangrijkste drijfveer is het uitzonderlijk hoge geboortecijfer van Israël. Zelfs in het seculiere Tel Aviv ligt het gemiddelde aantal kinderen per gezin hoger dan in welk Europees land dan ook. De mediane leeftijd in Israël bedraagt slechts 29,3 jaar – ver onder die van Duitsland met 47 jaar of de VS met 38 jaar. Daarnaast zijn er voortdurende immigratiegolven: onlangs vierden 250 leden van de Bnei Menashe-gemeenschap uit India hun aankomst op de luchthaven Ben-Gurion – een symbool voor de voortdurende vervulling van de zionistische visie, de terugkeer van Joden uit de hele wereld.

De diaspora krimpt – vooral in Europa en de VS

Professor Sergio DellaPergola van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, die het rapport voor het instituut heeft opgesteld, schetst een duidelijk beeld van het heden en de toekomst. De joodse gemeenschappen in Europa krimpen door emigratie, lage geboortecijfers en toenemende assimilatie. Ook in de VS – met ongeveer zes tot zeven miljoen nog steeds de op een na grootste joodse gemeenschap ter wereld – groeit de bezorgdheid: Gemengde huwelijken, een afnemende joodse identiteit en welig tierend antisemitisme drijven steeds meer Amerikaanse joden naar Israël.

DellaPergola schrijft: „Als er in het jaar 2126 nog een wereld bestaat, zal er een joods volk zijn – maar een dat fundamenteel verschilt van het huidige, in een wereld die nog onherkenbaarder is dan die waarin we vandaag leven.” Tegen 2050 zouden ultraorthodoxe joden bijna een derde van de joodse bevolking in Israël kunnen uitmaken – een verschuiving die ingrijpende maatschappelijke en politieke gevolgen zal hebben.

Voor Israël betekent deze demografische verandering ook een geopolitieke verschuiving: als thuisbasis van de meerderheid van alle joden wereldwijd groeit de verantwoordelijkheid van de joodse staat voor de hele joodse wereld – en daarmee ook de druk om zich te handhaven als een veilig, leefbaar en toekomstbestendig centrum van het joodse leven.