De shekel was oorspronkelijk een eenheid van gewicht, van ongeveer 11 gram, en zilveren munten met dit gewicht werden standaardmunten, eerst in het oude Tyrus, waar ze werden geslagen, in Carthago en ten tijde van de Maccabeeën in het oude Israël. Een shekel zou op basis van zijn gewicht aan zilver een halve Euro waard zijn.
In de tijd van de Tweede Tempel was het de gewoonte, jaarlijks een halve shekel te betalen voor het onderhoud van de Tempel en voor de dagelijkse offers. In Mattheüs 17:24-27 wordt vermeld, dat ook Jezus deze belasting betaalde.
Wilt u meer nieuws ontvangen over Israël? Klik hier voor de dagelijkse gratis e-mail nieuwsbrief.