Aramees: De moedertaal van Jezus

Het Aramees is een van de oudste talen ter wereld. Taalkundigen nemen aan dat het Aramees zich in de loop van de eerste helft van het 2e millennium v. Chr. heeft afgescheiden van het Kanaänitisch, waarbij het Hebreeuws tot het Kanaänitisch werd gerekend. Zowel het Hebreeuwse als het Aramese schrift zijn verdere ontwikkelingen van het Aramese schrift. Aramees was de officiële taal van onder andere het Neo-Assyrische, Neobabylonische en Achaemenidische rijk.

Jozef leefde rond 1800 v. Chr. Zijn verhaal is ons allen bekend: hij werd verkocht door zijn broers en klom op tot de rechterhand van de Farao in Egypte.

Jozef wordt beschouwd als een soort oudtestamentisch, voorafschaduwend voorbeeld van de Verlosser Jezus, want er zijn veel parallellen te trekken:

Jozef werd door zijn eigen familie niet erkend toen hij in Egypte regeerde – het Joodse volk erkende vele honderden jaren later ook de Messias Jezus niet.
Jozef sprak in Egypte een andere taal (en was ook uiterlijk sterk veranderd). Door zijn lijden en wijsheid kon hij zijn familie redden, en bovendien alle volken die tot hem kwamen (Genesis 41:57). Jezus sprak Galilees Aramees, een dialect dat veel gesproken werd onder de Joden in de omgeving. Dit is opmerkelijk, want Hebreeuws wordt beschouwd als de taal van de Joden. (Dat veel Joden in die tijd Aramees spraken is te vergelijken met de diaspora-Joden in Noord-Afrika, die eeuwenlang Arabisch spraken en zelfs hun Joodse werken in het Arabisch schreven). Jezus kwam niet als de zegevierende Messias-Koning die de Joden verwachtten, de bevrijder van de Romeinen. Hij sprak een taal die destijds heel acceptabel was onder het Joodse volk, maar die sindsdien wordt beschouwd als de christelijke taal. Jezus kwam als Redder voor iedereen, net zoals Jozef iedereen hielp die uit alle windstreken naar hem toe kwam.
Jozef maakte zich uiteindelijk bekend aan zijn familie in hun moedertaal. Zo zal ook Jezus zich aan zijn volk bekendmaken, en “met berouw zullen zij Mij aanschouwen, die zij doorstoken hebben” (Zacharia 12:10).

Het Aramees is tot op de dag van vandaag blijven bestaan. Ongeveer drie miljoen mensen spreken tegenwoordig een van de verschillende dialecten.

Ook in Israël wordt het Aramees gecultiveerd. In Galilea bestaat een eigen organisatie, de Israëlische Christelijke Aramese Vereniging. De Mar Maroun-kerk in het Galilese dorp Jish fungeert als spiritueel centrum.

Yossi Zamir / Flash90

In het dorp Jish wordt nog steeds Aramees gesproken.

Het is vermeldenswaardig dat Jezus’ moedertaal niet bijvoorbeeld Hebreeuws, Latijn (de taal van het Romeinse Rijk) of Grieks (de taal van het hellenistische tijdperk) was, maar Aramees – de Verlosser gebruikte een taal die destijds overal ter wereld werd gesproken en die uiteindelijk als de christelijke taal zou worden beschouwd. En die zich in de nabije toekomst persoonlijk aan zijn eigen volk zou openbaren, zoals beloofd in het Oude Testament.