Arabische ministers van Buitenlandse Zaken bespreken plan van Caïro voor Gaza met Witkoff

De ministers van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië en Egypte hebben woensdag in Doha, Qatar, een ontmoeting gehad met de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff om het Egyptische plan voor de wederopbouw van de Gazastrook te bespreken.

De gesprekken gingen ook over de oprichting van een administratieve commissie om de Gazastrook te beheren.

Volgens berichten van Saoedische media Al Arabiya en Al Hadath was Hussein al-Sheikh, secretaris-generaal van het Uitvoerend Comité van de PLO, ook aanwezig op de bijeenkomst.

Een foto van de bijeenkomst waarop al-Sheikh te zien zou zijn, circuleerde op sociale media en werd op X geplaatst door Kan News Arab affairs correspondent Roi Kas.

שרי החוץ הערבים עם וויטקוף בדוחה, גם מזכ"ל הוועד הפועל של אש"ף, חוסיין א-שייח' https://t.co/vgSwrgX1qE pic.twitter.com/KhZFh1rCwv
— roi kais • روعي كايس • רועי קייס (@kaisos1987) March 12, 2025

De deelnemers kwamen overeen om het overleg en de coördinatie met de Verenigde Staten voort te zetten over het Egyptische initiatief, dat officieel werd aangenomen tijdens de Arabische top in Caïro op 4 maart.

In een verklaring die na de bijeenkomst werd vrijgegeven, benadrukten de ministers hun inzet voor de consolidatie van het staakt-het-vuren in Gaza en voor inspanningen om een alomvattende vrede te bereiken op basis van een tweestatenoplossing. De gesprekken waren ook gericht op het mobiliseren van financiering voor de wederopbouw van de Gazastrook, met name met het oog op de geplande internationale donorconferentie van Egypte, die wordt georganiseerd in samenwerking met de Verenigde Naties en de Palestijnse regering.

De Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Badr Abdel Aty had een afzonderlijke ontmoeting met zijn Qatarese ambtgenoot, sjeik Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, om verdere stappen te bespreken om het wederopbouwplan uit te voeren en het staakt-het-vuren te versterken.

Het wederopbouwinitiatief van Caïro werd voorgesteld als alternatief voor het plan van de Amerikaanse president Donald Trump, dat voorzag in de hervestiging van de bevolking van Gaza terwijl de door oorlog verscheurde kustenclave zou worden omgevormd tot een wereldwijd economisch centrum – een idee waar Caïro, Amman en andere regionale machten sterk tegen zijn.

Ondertussen zetten Egypte en Qatar, samen met de Verenigde Staten, hun bemiddelingspogingen tussen Hamas en Israël voort.

De speciale gezant van de VS voor onderhandelingen over gijzelaars, Adam Boehler, voerde onlangs rechtstreekse gesprekken met Hamas om de resterende gijzelaars in Gaza vrij te krijgen, hoewel de VS al lang gekant is tegen onderhandelingen met terroristen.

De Israëlische onderhandelingsdelegatie verlengde deze week haar verblijf in Doha op verzoek van Witkoff om verdere gesprekken mogelijk te maken, en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu riep senior coalitieleden en veiligheidschefs bijeen voor een veiligheidsbeoordeling, meldde Ynet woensdag.

Volgens het rapport werd de premier vergezeld door de stafchef van de Israëlische Strijdkrachten (IDF), luitenant-generaal Eyal Zamir, het hoofd van Israëls binnenlandse inlichtingendienst (Shin Bet), Ronen Bar, de directeur van de Mossad, David Barnea, de nationale veiligheidsadviseur, Tzachi Hanegbi , de minister van Strategische Zaken, Ron Dermer, de minister van Financiën, Bezalel Smotrich, de minister van Defensie, Israël Katz, en de minister van Buitenlandse Zaken, Gideon Sa’ar.

Israël en de Verenigde Staten verwierpen aanvankelijk het Egyptische wederopbouwplan voor Gaza, terwijl de terreurgroep Hamas het voorstel verwelkomde.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken uitte scherpe kritiek op de verklaring die werd uitgegeven tijdens de Buitengewone Arabische Top en beschuldigde het ervan de realiteit ter plaatse te negeren na de brute aanval van Hamas op 7 oktober 2023.

“De verklaring is nog steeds geworteld in verouderde percepties,” zei het ministerie, eraan toevoegend dat het ‘geen melding maakt van de brute terreuraanslag van Hamas die resulteerde in duizenden doden aan Israëlische zijde en honderden ontvoeringen’. Israël veroordeelde de top ook voor het niet expliciet veroordelen van Hamas.

Het ministerie bekritiseerde ook het voortdurende vertrouwen in de Palestijnse Autoriteit en de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestijnse Vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA), organisaties die het beschuldigde van corruptie, het steunen van terrorisme en het niet oplossen van het langlopende conflict.

“77 jaar lang hebben Arabische staten de Palestijnen gebruikt als pionnen tegen Israël en hen veroordeeld tot de eeuwige vluchtelingenstatus,” aldus de verklaring.

Israël verwees ook naar recente voorstellen die de inwoners van Gaza een nieuwe toekomst zouden kunnen bieden, waaronder het idee dat door Trump wordt gepromoot. “De inwoners van Gaza hebben de mogelijkheid om een vrije keuze te maken op basis van hun vrije wil. Dit moet worden aangemoedigd!” verklaarde het ministerie. In plaats daarvan beschuldigde het de Arabische staten ervan deze optie ronduit te verwerpen en “ongegronde beschuldigingen” tegen Israël te blijven uiten.

De verklaring waarschuwde dat de acties van Hamas de regio hebben gedestabiliseerd en dat het aan de macht laten van de groep elke kans op blijvende veiligheid zou vernietigen. “Omwille van vrede en stabiliteit mag Hamas niet aan de macht blijven,” zei het ministerie.

“We roepen de staten in de regio op om samen te werken aan een toekomst van stabiliteit en veiligheid in de regio,” concludeerde de verklaring.

Het Witte Huis wees erop dat het Gaza-plan van Caïro geen rekening houdt met de huidige harde realiteit ter plaatse.

“Het huidige voorstel gaat niet in op het feit dat Gaza onbewoonbaar is en de inwoners er niet in waardigheid kunnen leven als het bezaaid ligt met puin en niet-ontploft oorlogsmateriaal”, zei Brian Hughes, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad.

Hughes herhaalde ook het standpunt van Trump over de toekomst van Gaza: “President Trump staat achter zijn visie om Gaza te herbouwen zonder Hamas.” Ondanks dat hij het plan afwees, benadrukte hij dat de Verenigde Staten open blijven staan voor “lopende gesprekken” over de kwestie.

De Israëlische defensiemacht heeft bevestigd dat 35 van de gijzelaars die zich nog in Gaza bevinden dood zijn. Volgens de Israëlische inlichtingendienst leven er nog 22, terwijl de status van twee anderen nog onzeker is. Onder de gijzelaars zijn vijf Amerikanen, waaronder de 21-jarige Edan Alexander, van wie wordt aangenomen dat hij nog in leven is.

Hamas leidde op 7 oktober 2023 een terroristische invasie in het zuiden van Israël, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen, duizenden anderen gewond raakten en 251 mensen naar Gaza werden ontvoerd, wat een regionale oorlog ontketende.