(JNS) De Libanese president Joseph Aoun riep maandag op tot directe onderhandelingen met Israël en signaleerde daarmee een mogelijke historische ommekeer in de betrekkingen met zijn zuiderbuur, die door Beiroet als vijandige staat wordt beschouwd.
Aoun zei dat zijn land zich “niet buiten de huidige koers in de regio kan positioneren, die gericht is op een oplossing van de crisis”, en verwees daarmee kennelijk naar het staakt-het-vuren-akkoord tussen Jeruzalem en de terreurorganisatie Hamas in de Gazastrook, dat vrijdag onder bemiddeling van de VS werd gesloten.
“Libanon heeft in het verleden onder bemiddeling van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties onderhandeld met Israël”, zei de voormalige commandant van de Libanese strijdkrachten voor een bijeenkomst van Libanese economische journalisten. Hij voegde eraan toe dat deze gesprekken hadden geleid tot het akkoord over de zeegrenzen van 2022.
“Wat weerhoudt ons ervan om hetzelfde te herhalen om oplossingen te vinden voor openstaande kwesties, vooral nu de oorlog geen resultaten heeft opgeleverd?”, vroeg Aoun. “Vandaag heerst er een algemene sfeer van compromis en is het noodzakelijk om te onderhandelen.”
De in Libanon gevestigde terreurorganisatie Hezbollah, die optreedt als vertegenwoordiger van Iran, begon op 8 oktober 2023 met aanvallen op Israël, een dag nadat Hamas een massale invasie had geleid in het noordwesten van de Negev, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden vermoord en 251 anderen naar Gaza werden ontvoerd. Woensdagmiddag bevonden de stoffelijke resten van 21 gijzelaars zich nog steeds in de Gazastrook (noot van de redactie: inmiddels zijn nog twee lichamen aan Israël overgedragen.), en de druk op Hamas nam toe om hun terugkeer te versnellen in overeenstemming met de voorwaarden van het 20-puntenplan voor vrede van de Amerikaanse president Donald Trump voor de Gazastrook.
Een door de VS bemiddeld staakt-het-vuren met Libanon in november vorig jaar maakte een einde aan het conflict met Hezbollah, waarbij de Israëlische strijdkrachten blijven optreden tegen pogingen van de terreurorganisatie om haar strijdkrachten opnieuw op te bouwen, wat in strijd is met de overeenkomst. In september stemde de Libanese regering in met een plan van het leger om Hezbollah te ontwapenen en alle wapens onder staatscontrole te brengen. Hezbollah heeft pogingen om hen te ontwapenen afgewezen.
Tijdens het conflict heeft de IDF het leiderschap en de terroristische infrastructuur van Hezbollah vernietigd. Minder dan twee weken na de aankondiging van het staakt-het-vuren viel het regime van Assad in Syrië ten prooi aan soennitisch-islamitische rebellen. De afgelopen maanden hebben Jeruzalem en Damascus herhaaldelijk onderhandelingen over een veiligheidsakkoord hervat.
“De omstandigheden evolueren in de richting van onderhandelingen om vrede en stabiliteit te bereiken”, zei Aoun. “Daarom zeggen we dat er door dialoog en onderhandelingen oplossingen kunnen worden gevonden.”
“We kunnen ons niet buiten het lopende proces in de regio plaatsen”, vervolgde hij.
Trump prees Aoun in zijn toespraak voor het Israëlische parlement in Jeruzalem op maandag en zei tegen de leden van de Knesset dat “in Libanon de dolk van Hezbollah, dat lange tijd op de keel van Israël was gericht, volledig is gebroken”.
De Amerikaanse president vervolgde: “Mijn regering steunt actief de nieuwe president van Libanon en zijn missie om de terreurbataljons van Hezbollah definitief te ontwapenen. Hij doet het erg goed. En hij bouwt een bloeiende staat op die in vrede leeft met zijn buren, en u bent daar een groot voorstander van, dat weet ik. Er gebeuren daar goede dingen, echt goede dingen.”
Aoun van Libanon dringt aan op gesprekken met Israël
“Geen Palestijnse staat”, zegt Netanyahu tijdens feestelijke ondertekening van belangrijk E1-project
De voordelen en risico’s van Trumps vredesplan voor Israël
