De Amerikaanse vicepresident JD Vance wordt dinsdagochtend in Israël verwacht, op een moment dat het door de regering-Trump bemiddelde staakt-het-vuren in de Gazastrook steeds meer onder druk komt te staan. Zijn bezoek volgt op de aankomst van de speciale gezanten Jared Kushner en Steve Witkoff in Jeruzalem op maandag voor gesprekken met de Israëlische leiders.
In Jeruzalem zal Vance een ontmoeting hebben met premier Benjamin Netanyahu en andere politieke en militaire vertegenwoordigers. Het doel van Washington is om een duidelijk signaal af te geven: de VS staan achter de overeenkomst, maar verwachten dat beide partijen hun verplichtingen nakomen.
Het staakt-het-vuren voorziet in: de vrijlating van alle levende gijzelaars en de teruggave van alle lichamen van Israëlische gijzelaars die in handen zijn van Hamas. Volgens de Israëlisch-Amerikaanse overeenkomst hadden alle 28 lichamen uiterlijk op 13 oktober moeten worden overgedragen, maar tot nu toe zijn er slechts 12 of 13 teruggegeven. Tegelijkertijd heeft Hamas de laatste 20 levende gijzelaars vrijgelaten, in ruil waarvoor Israël een deel van zijn troepen uit de Gazastrook heeft teruggetrokken en honderden Palestijnse veiligheidsgevangenen heeft vrijgelaten.
Ondanks deze stappen waren er al vroeg schendingen: in het weekend werden twee Israëlische soldaten gedood bij een aanval, waarop Israël reageerde met luchtaanvallen waarbij volgens Palestijnse bronnen minstens 26 mensen omkwamen. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan het staakt-het-vuren te schenden, waardoor de uitvoering van het akkoord op losse schroeven staat.
In Jeruzalem benadrukte de regering echter officieel dat zij zich aan het akkoord zou houden. Tegelijkertijd gaan er binnen de Israëlische veiligheids- en politieke wereld steeds meer stemmen op om grotere militaire acties te hervatten als Hamas niet volledig meewerkt.
Het bezoek van Vance is dus geen puur symbolische daad. Het is bedoeld om de Amerikaanse steun voor Israël te demonstreren, maar tegelijkertijd moeten er duidelijke verwachtingen worden gecommuniceerd: het staakt-het-vuren mag niet mislukken en de volgende stap van het plan, zoals de ontwapening van Hamas en een ordelijke terugtrekking, staat op het programma. In Israëlische kringen wordt gespeculeerd of Vance ook signalen zal afgeven voor het geval van verdere escalaties.
De komende dagen kunnen doorslaggevend zijn: blijft de fragiele rust behouden of staat Israël voor een nieuwe escalatie?
De vijf grootste leugens waarin Palestijnse sympathisanten ten onrechte geloven
Asymmetrische oorlogsvoering en de ayatollahs
Trump suggereert dat Iran-deal afhankelijk zou kunnen zijn van erkenning van Israël door Arabische staten
