Israël staat op een mondiaal kruispunt – en de kloof tussen de Israëlische perceptie en die van het Amerikaanse Jodendom is nog nooit zo groot geweest. Een recente enquête onder Amerikaanse Joden, uitgevoerd door de in Israël gevestigde denktank Jewish People Policy Institute (JPPI), onthult een diepe kloof in de houding ten opzichte van de oorlog in Gaza, de Israëlische strategie en de aardverschuivingen die zich in de race om het burgemeesterschap van New York aftekenen.
Israëls oorlog bekeken door twee verschillende Joodse brillen
In juli constateerde het JPPI dat 54 % van de Israëlische Joden gelooft dat Israël de oorlog in Gaza zal winnen. Daarentegen deelde amper een derde van de Amerikaanse joden deze overtuiging. Ideologie versterkte de kloof: 50 % van de Joden die op Trump stemden, geloofde dat Israël zal winnen, terwijl een meerderheid van de aanhangers van Kamala Harris (53 %) dit ontkende.
In de laatste JPPI-enquête zei bijna 45% van de Amerikaanse Joden dat Israël “te agressief” was in de Gazastrook. Onder de Joodse Amerikanen die zichzelf als “zeer liberaal” omschrijven, is 44% het eens met de moderne bloedlaster die beweert dat Israël genocide pleegt – een voorstelling die in Israël bijna algemeen wordt verworpen. Daarentegen is de meerderheid van de conservatievere Joodse Amerikanen van mening dat Israël niet agressief genoeg is. Opvallend is dat 70% van de Joden die op Trump hebben gestemd, van mening was dat Israël onvoldoende militaire kracht heeft, terwijl 68% van de Joden die op Harris hebben gestemd, het als te confronterend beschouwden.
Trump en Netanyahu
Hoewel 57% van de Amerikaanse Joden op zijn minst “enig vertrouwen” heeft in Donald Trump dat hij de juiste beslissingen zal nemen in de betrekkingen tussen de VS en Israël – en zelfs 35% van de Harris-stemmers zei hetzelfde –, blijft dit cijfer achter bij de Israëlische stemming, waar 67% vertrouwen heeft in Trump.
Op dezelfde manier zegt 25% van de Amerikaanse Joden dat hun mening over premier Benjamin Netanyahu is verslechterd, terwijl in Israël 36% zegt dat hun mening de laatste tijd is verbeterd.
De schokgolf van Mamdani: een lakmoesproef voor de Joodse identiteit
De enquête onderzocht niet alleen het oorlogsbeleid, maar peilde ook de onrust over een kandidaat die snel aan populariteit wint in de voorverkiezingen van de New Yorkse Democraten: Zohran Mamdani. Meer dan twee derde van de Amerikaanse Joden ziet hem als een negatieve figuur en 61 % noemt hem zowel anti-Israël als antisemitisch.
Zelfs in traditioneel liberale kringen is de scepsis groot. Onder de New Yorkse Joden zegt slechts ongeveer 25 % van de “zeer liberale” respondenten Mamdani te steunen. Daarentegen wijzen bijna alle ‘zeer conservatieve’ Joodse Amerikanen hem ronduit af. Verontrustend is echter dat zijn dynamiek aanhoudt: recente peilingen tonen aan dat Mamdani een aanzienlijke voorsprong heeft bij Joodse kiezers, ondanks wijdverbreide bezorgdheid over zijn prestaties.
Waarom de Joodse politieke verandering belangrijk is
Dit is niet zomaar een triviale peiling – het wijst op een bredere realiteit: Israël heeft nagelaten zich uit te leggen. Volgens JPPI-directeur Dr. Shuki Friedman wordt zelfs onder Amerikaanse Joden – die doorgaans pro-Israël zijn – de kloof tussen de boodschappen steeds groter, zowel wat betreft veiligheid als morele legitimiteit.
Als bijna de helft van de Amerikaanse Joden gelooft dat Israël een volksmoordenaar is, is de aanzienlijke Joodse steun voor een kandidaat als Mamdani, die BDS steunt, Israël als Joodse staat in twijfel trekt en ooit weigerde een holocaustresolutie te ondertekenen, geen anomalie in de marge. Het is een kanarie in een kolenmijn.
Oproep tot actie: strategische verdediging, geen strategische terugtrekking
Eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat de PR-inspanningen van Israël tijdens deze oorlog aanzienlijk beter waren dan in eerdere conflicten. En de Joodse staat heeft slechte kaarten. De westerse mainstream media werken met een inherente anti-Israëlische vooringenomenheid door elke bewering van tegenstanders van de Joodse staat als betrouwbaar nieuws te publiceren en pas later de feiten te controleren.
Toch kan Israël meer doen om het narratief terug te winnen:
- Stop met het getreuzel over bufferzones en stapsgewijze gijzelaarsdeals. De enquête laat zien hoezeer de microtactische focus het Amerikaanse gevoel vervreemdt. Zie: Voormalig generaal slaat alarm: Israël voert de oorlog in de Gazastrook verkeerd
- Spreek moedig en onomwonden over Hamas, die zich onder de burgerbevolking verschuilt, en waarom de acties van de IDF essentieel zijn voor het voortbestaan van de natie.
- Win de harten door de kracht van duidelijkheid, niet door de kracht van deugdzaamheid. Israëls vijanden fluisteren geen genocidale slogans – zij verspreiden de krantenkoppen.
- Geef prioriteit aan de omgang met Amerikaanse Joden, vooral progressieven – voordat Mamdani het gezicht van de kritiek op Israël in de diaspora wordt.
De enquête is meer dan alleen gegevens – het is een alarmsignaal. Een kleine meerderheid van de Joden in de VS vindt Israël te gewelddadig, velen geloven dat het genocide pleegt – en een kandidaat die ooit werd veroordeeld vanwege zijn anti-Israëlische houding, ligt plotseling voorop bij Joodse kiezers. Als Israël niet effectief iets kan doen tegen de vooringenomenheid en de Joodse diaspora niet kan overtuigen waarom een oorlog gerechtvaardigd is – of waarom een strategie belangrijk is –, dan wordt er al een nieuw hoofdstuk geschreven in de Joods-Amerikaanse vervreemding.
Het is tijd dat Israël strategische duidelijkheid boven tactische aarzeling stelt – en met dezelfde precisie vecht voor de publieke opinie als op het slagveld.
Netanyahu: Iran “liegt en bedriegt”
Israël zal niet deelnemen aan wederopbouw Gaza
Netanyahu heeft gelijk: Gaza kan niet worden opgebouwd zolang Hamas niet is ontwapend.
