1.900 jaar oude straat in Jeruzalem wordt toegankelijk

In de oude stad van Jeruzalem is deze week een nieuwe en bijzonder veeleisende fase van het project ter verbetering van de toegankelijkheid van start gegaan. Zoals het Israëlische ministerie voor Jeruzalem en Joodse Tradities heeft meegedeeld, staat daarbij een historisch deel van de Christians’ Street, een van de belangrijkste straten van de christelijke wijk, centraal. Daar bevindt zich een bijna 2.000 jaar oude straatbestrating uit de Romeins-Byzantijnse tijd, die nu zorgvuldig gerestaureerd en toegankelijk gemaakt moet worden voor mensen met beperkte mobiliteit.
De historische straatstenen, waar al eeuwenlang inwoners, pelgrims en toeristen over lopen, worden in het kader van de werkzaamheden voorzichtig verwijderd, gedocumenteerd en vervolgens opnieuw gelegd. Daarbij blijft het oostelijke deel van de straat geplaveid met de originele antieke stenen. Aan de westelijke kant ontstaat daarentegen een vlak, drempelvrij pad dat ook door rolstoelgebruikers en mensen met kinderwagens probleemloos kan worden gebruikt.
De historische straatbestrating stamt deels uit de tijd rond 135 na Christus, toen Jeruzalem onder Romeins bewind de naam Aelia Capitolina droeg. Andere delen worden toegeschreven aan de vroege Byzantijnse periode. Om deze waardevolle getuigenissen van het verleden te beschermen, gelden bij de werkzaamheden strenge voorschriften inzake monumentenzorg. Elke afzonderlijke steen wordt vóór het verwijderen genummerd, opgemeten en gedocumenteerd. Na een onderzoek naar de staat ervan wordt besloten hoe de steen aan de oostelijke kant van de straat opnieuw kan worden geplaatst.
De werkzaamheden beperken zich echter niet tot de historische straatstenen. Tegelijkertijd worden ondergrondse water-, afwaterings- en elektriciteitsleidingen vernieuwd. Ook de gevels van de aangrenzende gebouwen en de overkappingen langs de straat zullen worden opgeknapt.

Al zes kilometer aan steegjes in de oude stad zijn drempelvrij gemaakt

De restauratie maakt deel uit van een omvangrijk project dat sinds 2009 wordt aangestuurd door het Israëlische Ministerie voor Jeruzalem en Joodse Traditie en wordt uitgevoerd door de Vereniging voor de Ontwikkeling van Oost-Jeruzalem (PAMI). Het doel is om de historische steegjes en bezienswaardigheden van de oude stad voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk te maken, zonder daarbij hun unieke karakter aan te tasten.
Tot nu toe is er ongeveer 80 miljoen sjekel in het project geïnvesteerd. Ongeveer zes kilometer van de smalle steegjes in de oude stad is al drempelvrij gemaakt. Hiertoe behoren belangrijke verkeerswegen zoals de Kettenstraat, de Davidstraat en de Via Dolorosa, die vooral voor christelijke pelgrims van groot belang is.
De werkzaamheden stellen de verantwoordelijken voor bijzondere uitdagingen. De oude binnenstad van Jeruzalem wordt gekenmerkt door smalle steegjes, aanzienlijke hoogteverschillen en archeologische overblijfselen uit verschillende tijdperken. Moderne paden en infrastructuur moeten daarom zo worden aangelegd dat de historische structuren zoveel mogelijk behouden blijven.
Shimon Elbaum, directeur-generaal van het Ministerie voor Jeruzalem en Joodse Traditie, noemde het project een belangrijk onderdeel van de inspanningen om van Jeruzalem een van de best toegankelijke steden ter wereld te maken.
„Dit unieke project, dat moderne toegankelijkheid combineert met een duizenden jaren oude straatbestrating, maakt deel uit van onze visie om van Jeruzalem, onze hoofdstad, de meest toegankelijke stad ter wereld te maken”, verklaarde Elbaum.
Hij bedankte de medewerkers van de Vereniging voor de Ontwikkeling van Oost-Jeruzalem en de talrijke projectpartners die, ondanks de buitengewone uitdagingen, bij de uitvoering betrokken zijn.
„De plaatsen waar het Joodse volk is ontstaan en de steegjes waar onze voorouders doorheen liepen, staan nu voor het eerst open voor mensen met een beperking uit de hele wereld“, benadrukte Elbaum.
Ook het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken presenteerde de werkzaamheden op zijn officiële X-kanaal. Daarbij benadrukte het dat de historische locaties van Jeruzalem voor iedereen beleefbaar moeten zijn.

1.900 jaar geschiedenis, nu voor iedereen toegankelijk!♿🇮🇱

In de oude stad van Jeruzalem wordt de oude bestrating uit de Romeinse tijd langs Christians’ Street, de hoofdstraat van de christelijke wijk, zorgvuldig gerestaureerd en aangepast om deze toegankelijk te maken voor rolstoelen en kinderwagens.

Aan de ene kant blijven de originele stenen behouden, terwijl aan de andere kant een toegankelijk pad wordt aangelegd.

Omdat iedereen het verdient om deze historische bezienswaardigheid te ervaren🙏

📸: PAMI / Israel Antiquities Authority

#jeruzalem #oudehistorie #toegankelijkheid #historischbehoud #heiligeplaats

— Israël ישראל (@Israel) November 11, 2026

Met de restauratie van de Christenstraat wordt opnieuw een deel van de oude stad zo heringericht dat monumentenzorg en toegankelijkheid met elkaar kunnen worden gecombineerd. Bezoekers kunnen in de toekomst blijven uitkijken over de antieke straatstenen en tegelijkertijd gebruikmaken van een vlak pad om dit historische deel van Jeruzalem te verkennen.