Twee Israëlische reservisten omgekomen bij drone-explosie in de Gazastrook

Bij een ernstig incident in het noorden van de Gazastrook zijn twee Israëlische reservisten om het leven gekomen. Zoals het Israëlische leger vrijdagochtend bekendmaakte, gaat het om Nadav Kali, 24, uit Har Halutz in Galilea, en Ofek Moalem, 23, uit Jeruzalem. Beiden dienden als soldaten in het 7007 bataljon van de 16e brigade.

Het incident vond donderdagmiddag plaats in een Israëlische militaire post in het noorden van de Gazastrook, nabij Beit Hanun. Volgens de huidige informatie waren de soldaten bezig met een operatie waarbij explosieve drones werden ingezet. De eerste drone volbracht zijn missie zonder incidenten. Een tweede drone stortte echter kort na de start neer binnen de Israëlische post.

We mourn the loss of two IDF soldiers from the 7007th Battalion, 16th Brigade, who fell in combat in Gaza:

🕯️ Master Sergeant (Res.) Nadav Kali, 24, from Har Halutz.

🕯️ Master Sergeant (Res.) Ofek Moalem, 23, from Jerusalem.

Our hearts are with their families and loved ones.… pic.twitter.com/N5UiKrlTv7

— Israel Foreign Ministry (@IsraelMFA) September 25, 2026

Kali en Moalem benaderden de neergestorte drone en raapten het toestel volgens de eerste bevindingen op, waarna het explodeerde. Beide soldaten raakten levensgevaarlijk gewond, werden ter plaatse medisch behandeld en vervolgens overgebracht naar het Barzilai-ziekenhuis in Ashkelon. Daar bezweken ze aan hun verwondingen. Volgens het leger raakten geen andere soldaten gewond bij het incident.

Waarom de drone neerstortte en waarom de explosieve lading pas ontplofte nadat de twee soldaten het toestel hadden benaderd, is tot nu toe onduidelijk. Het leger onderzoekt verschillende mogelijkheden, waaronder een technische storing en mogelijke verstoringen van de communicatieverbinding met de drone. Ook wordt onderzocht of een vijandelijke invloed op het radiosignaal een rol zou kunnen hebben gespeeld. Volgens de huidige inschatting van het leger beschikt Hamas echter niet over de benodigde capaciteiten die als waarschijnlijke oorzaak van het incident worden beschouwd.

Israëlische media melden dat het bij het betrokken toestel zou gaan om een explosieve drone van het type Atalef – Hebreeuws voor vleermuis. Het leger heeft dit specifieke type drone tot nu toe nog niet officieel bevestigd. Volgens Walla gaat het om een regulier ingezet militair systeem, waarvan het gebruik in het kader van de operatie was goedgekeurd door de verantwoordelijke commandanten.

Als direct gevolg van het ongeluk heeft het leger opdracht gegeven om het gebruik van kleine drones met explosieven voorlopig op te schorten. Dit geldt zowel voor aanvalsdrones als voor luchtvaartuigen die explosieven boven een doelwit kunnen afwerpen. De maatregel blijft van kracht totdat de eerste resultaten van het onderzoek bekend zijn.

Minister van Defensie Israel Katz betuigde zijn medeleven aan de families van de twee omgekomen reservisten. Vlak voor het Soekot-feest zouden twee families het ergst denkbare nieuws hebben ontvangen, verklaarde Katz. Namens het gehele Israëlische veiligheidsapparaat betuigde hij zijn oprechte medeleven aan de nabestaanden en sloot hij af met de woorden: ‘Moge de nagedachtenis aan Nadav en Ofek gezegend zijn.’

Volgens gegevens van het Israëlische leger zijn sinds het begin van de oorlog op 7 oktober 2023 in totaal 970 Israëlische soldaten gesneuveld.