Een omstreden vakbondsleider wiens ambtstermijn was verstreken, maar die vanwege zijn politieke connecties werd verlengd.
Een Israëlische minister van Verkeer, die een dag eerder naar Marokko was gevlogen en wier bagage volgens berichten bijna te laat zou zijn ingeladen – door diezelfde vakbondsleider, die blijkbaar een signaal wilde afgeven met het oog op de parlementsverkiezingen die nog maar twee maanden verwijderd waren.
En een aanzienlijk tekort aan bagage-afhandelaars op Israëls belangrijkste internationale luchthaven tijdens het drukke zomerse reis seizoen.
Politiek, arbeidsomstandigheden en het zomerse hoogseizoen kwamen donderdagmiddag samen in een wilde staking van het personeel op de internationale luchthaven Ben-Gurion. Tienduizenden passagiers moesten urenlang in de rij wachten nadat medewerkers tijdens de illegale staking het werk hadden neergelegd. De aanhoudende vertragingen als gevolg van de ontstane opstopping zorgden ervoor dat Israëls belangrijkste toegangspoort tot de wereld die dag bovenaan de lijst van luchthavens met de grootste vertragingen wereldwijd terechtkwam.
De gevolgen van de twee uur durende staking, die bewust was gepland op een dag waarop meer dan 100.000 passagiers de luchthaven passeerden en die de economie ongeveer 10 miljoen dollar kostte, hielden het hele weekend aan. Premier Benjamin Netanyahu zette vakbondsleider Pinhas Idan uit de Likud-partij, terwijl er stemmen opgingen voor zijn volledige ontslag. Daarnaast werden twee onderzoeken ingesteld naar de oorzaken van de reischaos.
Oppositieparlementsleden hadden onmiddellijk kritiek op de regering en de met vakantie zijnde minister van Verkeer Miri Regev. Sommigen van hen, waaronder de voormalige premier Naftali Bennett, haastten zich naar de luchthaven om met gestrande passagiers (en de pers) te spreken.
Later werd gemeld dat Regev tijdens haar vlucht zelf bijna door de vertragingen was getroffen, nadat haar bagage pas dankzij het ingrijpen van hooggeplaatste vertegenwoordigers van de luchthaven en de luchtvaartmaatschappij was ingeladen.
(Idan had al eerder de krantenkoppen gehaald toen hij tijdens de protesten tegen de justitiële hervorming in 2023 een kortstondige staking op de luchthaven had afgekondigd – een stap die door parlementsleden van de oppositie was toegejuicht.)
Te midden van de groeiende publieke verontwaardiging over de luchthavenstaking van donderdag werd bekend dat de ambtstermijn van de 70-jarige vakbondsleider was verlengd, terwijl deze eigenlijk in mei had moeten aflopen. Volgens berichten gebeurde dit onder druk van hooggeplaatste Likud-politici vanwege de stemmen die hij hen bij lokale partijinterne voorverkiezingen had bezorgd.
Een reportage van de Israëlische televisiezender Channel 12 had begin dit jaar bovendien beweerd dat talrijke familieleden van Idan op de luchthaven in dienst stonden, zonder daar daadwerkelijk te werken.
Idan, die volhield dat hij alleen maar overwerkte medewerkers van de bagage-afhandeling had ontlast die vanwege een tekort van honderden werknemers twaalfurige diensten hadden gedraaid, zegde donderdagochtend een ontmoeting af met het hoofd van de Israëlische luchthavenautoriteit.
Enkele uren later brak de chaos uit.
‘Wie vrede wil met Israël heft de belegering op!’
Het verraad van Australië
De mythe van “de Palestijnen“
