LedenHoe de daad van één persoon een heel volk in diskrediet brengt

Een Israëlische soldaat besloot op eigen houtje om in het christelijke dorp Debel in Zuid-Libanon een standbeeld van Jezus Christus te vernielen. De daad van deze ene man wordt door de wereld niet gezien als individueel wangedrag, maar wordt onmiddellijk geprojecteerd op Israël als geheel, op het leger, op de staat, op het volk.

Toch is dergelijk gedrag duidelijk in strijd met de officiële waarden van het Israëlische leger en ook met het zelfbeeld van Israël als een staat die de vrijheid van godsdienst beschermt en heilige plaatsen respecteert. Juist daarom reageerden Israëlische autoriteiten met veroordeling, excuses en de aankondiging van disciplinaire maatregelen. Maar de schade in de media ontstaat vaak sneller dan dat er een verwerking plaatsvindt. Voor het wereldpubliek blijft de Israëlische zelfcorrectie onbelangrijk, maar het beeld van de hamer tegen een Christusbeeld niet. Op sociale netwerken en in internationale commentaren werd hieruit al snel een oud vijandbeeld nieuw leven ingeblazen, alsof “Joden opnieuw de Verlosser slaan en kruisigen”. Dergelijke interpretaties laten zien hoe...