Israël is het moderne wonder van onze tijd

(JNS) Tijdens de Joodse maand Kislev, de maand van de wonderen, is de wereld getuige van een wonder dat zich in real time ontvouwt. Israël bereikt wat veel grotere naties niet kunnen – en dat terwijl het omringd is door vijanden en lijkt te verdrinken in wereldwijde haat. Met het begin van Chanoeka zullen Joden kaarsen aansteken om een moment te herdenken waarop een klein, in aantal onderlegen volk weigerde zich te onderwerpen aan tirannie.

Dit verhaal is niet eeuwenoud. Het gebeurt op dit moment opnieuw.

Terwijl activisten in Amerikaanse straten de vernietiging van Israël eisen en politici toegeven aan de massa in plaats van morele duidelijkheid te tonen, boekt de Joodse staat historische militaire en inlichtingensuccessen die niet alleen de eigen burgers beschermen, maar ook miljoenen mensen in de vrije wereld. De luidruchtigste critici blijven schreeuwen, maar negeren de waarheid dat Israël rechtstreeks in het hart van Iran heeft toegeslagen en daarbij succes boekte. Iran financiert vrijwel elk terreurnetwerk dat de planeet destabiliseert, en toch heeft Israël – een land ter grootte van New Jersey – nauwkeurige aanvallen uitgevoerd diep in de Iraanse militaire infrastructuur.

Deze operaties hebben wapensystemen beschadigd en nucleaire ambities vertraagd die de hele westerse wereld bedreigen. Ze waren niet symbolisch. Het waren strategische overwinningen waar Amerikaanse en Europese inlichtingendiensten veel meer op vertrouwen dan zij in het openbaar toegeven.

Israël schakelt bovendien enkele van de gevaarlijkste terroristen ter wereld uit – en doet dat met vastberaden precisie. Hooggeplaatste moordenaars, verantwoordelijk voor de dood van Israëli’s, Amerikanen en Europeanen, zijn uitgeschakeld in operaties die door grote wereldmachten met bewondering worden bestudeerd. Elk van deze maatregelen voorkomt toekomstige aanslagen, ontvoeringen en bomaanslagen. Dit zijn niet alleen Israëlische veiligheidssuccessen. Het zijn overwinningen voor iedereen die menselijk leven en mondiale stabiliteit waardeert.

Even opmerkelijk is de manier waarop Israël strijdt. Geen enkele moderne staat voert oorlog met een zo hoge mate van terughoudendheid, voorzichtigheid en humanitaire verantwoordelijkheid als Israël, midden in een wreed conflict. Terwijl Hamas en Iran zich verschuilen achter burgers, maakt Israël gebruik van waarschuwingen, evacuatieroutes, humanitaire corridors en gerichte aanvallen, die vaak strategische voordelen kosten. Daar is wereldwijd geen vergelijking voor. De beschuldigingen die het internet vullen, kunnen de morele realiteit ter plaatse niet veranderen.

Ondanks alle leugens blijft één waarheid onwrikbaar: Israël is het enige land in het Midden-Oosten waar christenen, waaronder katholieken, niet alleen veilig zijn, maar ook bloeien.

De christelijke bevolking in Israël groeit – een realiteit die nergens anders in de regio bestaat. Kerken worden beschermd en beveiligd – niet gebombardeerd, in brand gestoken of gesloten. De heiligste christelijke plaatsen ter wereld, van de Heilige Grafkerk tot Nazareth en Bethlehem, blijven bestaan omdat Israël ze beschermt. Christenen zijn openlijk actief in alle sectoren van de Israëlische samenleving, waaronder scholen, ziekenhuizen, rechtbanken en zelfs het leger. Dit staat in schril contrast met Gaza onder Hamas, waar christenen worden vervolgd, verdreven en bijna uitgeroeid.

Als Amerikaanse functionarissen zich dus afvragen of de Verenigde Staten aan de zijde van Israël moeten staan, moeten zij uitgaan van een simpele realiteit: als Israël valt, valt daarmee ook de laatste veilige plek voor christenen in het Midden-Oosten. Steun voor Israël is geen nichekwestie van de Joden. Het is een kwestie van beschaving.

Israël staat in de frontlinie van de strijd voor democratie, godsdienstvrijheid, mensenrechten en de veiligheid van Amerika. De Iron Dome, ontwikkeld in samenwerking tussen de VS en Israël, heeft miljoenen levens gered. Israëlische inlichtingendiensten hebben terroristische aanslagen op verschillende continenten voorkomen. Israëlische innovaties stimuleren de Amerikaanse geneeskunde, cyberveiligheid, landbouw, kunstmatige intelligentie en raketafweer. Amerika heeft Israël net zo hard nodig als Israël Amerika nodig heeft.

Maar er is nog iets diepers aan de hand. Het is spiritueel. In deze maand Kislev blijft Israël zijn vijanden trotseren met dezelfde veerkracht die de Makkabeeën duizenden jaren geleden kenmerkte. Een klein land, omringd door duisternis, kiest voor moed in plaats van angst, voor leven in plaats van dood en voor vrijheid in plaats van tirannie.

Nu Chanoeka nadert, wordt de boodschap onmiskenbaar: Israël zelf is het moderne wonder. Het grootste geschenk dat het Joodse volk en alle gelovigen in de wereld van vandaag hebben, is een sterke, morele, democratische staat Israël.

En wanneer de Chanoeka-lichten zich klaarmaken om te gaan branden, mogen zij ons eraan herinneren dat wonderen nog steeds gebeuren. Israël is daar het levende bewijs van.