(JNS) Tijdens een bezoek aan de dierentuin ging een man naar het apenhuis. Daar zat een gorilla met twee boeken in zijn handen. In zijn rechterhand hield hij een bijbel, in zijn linkerhand een exemplaar van Darwins ‘De oorsprong der soorten’.
‘Wat betekenen die boeken?’, vroeg hij aan de gorilla.
“Ik probeer erachter te komen of ik de hoeder van mijn broeder ben of de broeder van mijn hoeder.”
Van wie stammen we af, van Adam of van de apen? Zoals iemand ooit grappend zei: “Als u voor uw stamboom de voorkeur geeft aan de genealogie van een gorilla, ga uw gang. Ik blijf liever bij Adam en Eva.”
Mensen hebben respect voor de wetenschap. En voor de vele miljoenen gelovigen die in het bijbelse scheppingsverhaal geloven, is dit een moeilijk filosofisch probleem dat moet worden opgelost. Nu we ons voorbereiden om deze sabbat opnieuw te beginnen met het bijbelse scheppingsverhaal, leek het me gepast om een van mijn favoriete inzichten en verklaringen over de schijnbare tegenstrijdigheden tussen het scheppingsverhaal en de evolutietheorie met u te delen.
Toen ik student was en op zoek was naar antwoorden, stelde deze vrij eenvoudige benadering mijn nieuwsgierige geest tevreden. Ik deel het nu in de hoop dat het ook u enige duidelijkheid kan verschaffen.
Een van de grootste moeilijkheden bij het verenigen van het scheppingsverhaal en de theorie van Darwin is de leeftijd van de wereld. De wetenschap en koolstofdatering stellen dat de wereld vele miljoenen jaren oud is. Volgens de bijbelse versie zijn we net het jaar 5786 sinds de schepping ingegaan.
Maar laten we niet vergeten dat Adam en Eva niet als pasgeborenen werden geschapen, maar als volwassen jongvolwassenen. (Ik bedoel, wie zou hun luiers hebben verschoond?) De Midrasj (Bereishit Rabbah 14:7) citeert Rabbi Yochonon met de woorden dat zij werden geschapen met de eigenschappen van twintigjarigen.
We hebben alle reden om aan te nemen dat, net zoals de eerste mensen als volwassen volwassenen werden geschapen, ook de rest van de wereld zo werd geschapen. De rots was een volwassen rots. De boom was volgroeid, geen zaadje of boompje. Als de wetenschappers in die eerste week in de Hof van Eden waren geweest en ze elektroden op Adam en Eva hadden aangebracht om hun exacte leeftijd te bepalen, zouden ze hebben verklaard dat ze 20 jaar oud waren. Als ze koolstofdatering hadden uitgevoerd, zouden ze ongetwijfeld hebben verklaard dat de rotsen toen miljoenen jaren oud waren. In werkelijkheid was de rots slechts één dag oud, maar bovenal had hij de eigenschappen van een miljoenen jaren oude rots.
Er is dus geen tegenstrijdigheid tussen religie en wetenschap. De wetenschap spreekt over de eigenschappen en kenmerken van rotsen en bomen. De Thora spreekt over hun werkelijke leeftijd. Met dit inzicht hoeven we niet te vertrouwen op de vergezochte interpretatie dat een dag in de Bijbel in werkelijkheid duizend of een miljoen jaar betekent.
Feit is dat de Thora en de wetenschap nooit met elkaar in tegenspraak zijn. Of Albert Einstein gelovig was of niet, mag een kwestie van mening zijn, maar hij zei: “Wetenschap zonder religie is kreupel, religie zonder wetenschap is blind.”
Lang voor Einstein verklaarde Socrates nederig: “Hoe meer ik weet, hoe meer ik me realiseer dat ik niets weet.”
Recente ontdekkingen van kernfysici, waaronder revolutionaire inzichten zoals de oerknaltheorie, zwarte gaten en zelfs het “Goddeeltje”, wijzen allemaal op een Schepper die achter al deze kosmische omwentelingen schuilgaat. Nooit eerder waren de belangrijkste wetenschappers het eens met gelovigen over de erkenning van de rol van een hoger wezen bij de schepping van het universum.
Over het algemeen hebben wetenschap en religie totaal verschillende rollen, die elkaar niet tegenspreken. De wetenschap verklaart hoe dingen werken. De religie verklaart ons waarom. Waarom bestaat er überhaupt een universum? Wat is de zin van dit alles? Waarom zijn man en vrouw geschapen?
Wij geloven dat God de wereld heeft geschapen en ons hier om een bepaalde reden heeft gebracht. En niet alleen om het antisemitisme te overwinnen. Wij zijn hier om samen met de Schepper zijn wereld tot een betere plek voor iedereen te maken, zowel fysiek als spiritueel. De schepping is niet toevallig, maar doelgericht. Mensen zijn hier niet alleen om plezier te hebben – en om te zien wie uiteindelijk het meeste plezier of de grootste aandelenportefeuille heeft.
Mogen we aan het begin van de Thora opnieuw geïnspireerd worden om een doelgericht en zinvol leven te leiden en daarmee niet alleen het grote hogere doel te vervullen, maar ook de unieke reden waarom ieder van ons is geschapen.
De Houthi’s blijven raketten afvuren
Rechts rukt op – Netanyahu verliest terrein
Voor jihadisten betekent ‘nooit meer’ ‘steeds weer opnieuw’.
