De Israëlische strijdkrachten en de Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet) hebben dinsdag een precisieluchtaanval uitgevoerd op een commandocentrum van Hamas, dat zich onder het Europese ziekenhuis in Khan Yunis in het zuiden van de Gazastrook bevindt. Volgens berichten was het doelwit van de aanval Mohammed Sinwar, een hooggeplaatst Hamas-commandant en broer van Yahya Sinwar, de voormalige leider van de organisatie in de Gazastrook, die aan het begin van het conflict door Israël werd gedood.
Na de dood van zijn broer was Mohammed Sinwar volgens Israëlische defensiebronnen de hoogste militaire leider van de groep in Gaza.
Meerdere gevechtsvliegtuigen van de Israëlische luchtmacht waren betrokken bij de aanval, waarbij bunkerbrekende munitie werd gebruikt om het ondergrondse complex binnen te dringen. Volgens officiële bronnen bood de faciliteit onderdak aan tientallen hooggeplaatste Hamas-agenten en werd deze gebruikt voor het coördineren van aanslagen.
Er is nog geen officiële bevestiging over de toestand van Sinwar na de aanval. Het Israëlische leger en de Shin Bet evalueren nog steeds de resultaten.
Beelden op sociale media tonen aanzienlijke schade in de omgeving van het ziekenhuis. Arabische media, waaronder de aan Hezbollah gelieerde krant Al-Mayadeen, meldden meer dan 20 doden en meer dan 70 gewonden. Het door Hamas gecontroleerde ministerie van Volksgezondheid in de Gazastrook meldde ten minste 16 doden en meer dan 70 gewonden in de omgeving van het ziekenhuis, maar deze cijfers zijn niet onafhankelijk geverifieerd en het ministerie maakt geen onderscheid tussen terroristen en burgers.
Israëlische functionarissen benadrukten dat het gebruik van civiele infrastructuur door Hamas voor militaire doeleinden in strijd is met het internationaal recht en het leven van onschuldigen in gevaar brengt.
“We zullen niet toestaan dat Hamas zich verschuilt achter ziekenhuizen of humanitaire instellingen”, zei de Israëlische minister van Defensie Israel Katz. ”We zullen hun leiders aanvallen, waar ze zich ook verschuilen, totdat we onze oorlogsdoelen hebben bereikt: de bevrijding van onze gijzelaars en het uitschakelen van de militaire capaciteiten van Hamas.”
Het Europakrankenhuis wordt al lang door de Israëlische geheime dienst beschouwd als een bolwerk van Hamas.
Elders in de Gazastrook beweerde de door Hamas geleide civiele beschermingsdienst dat in de afgelopen 24 uur 29 mensen zijn omgekomen bij Israëlische luchtaanvallen, waaronder 25 in Jabalia en vier in Khan Yunis. Deze cijfers zijn niet bevestigd door onafhankelijke organisaties.
De Khan Yunis-brigade, die wordt beschouwd als een van de meest diepgewortelde en ideologisch geëngageerde eenheden van Hamas, blijft zich verzetten tegen de opmars van de Israëlische strijdkrachten in het zuiden van de Gazastrook. De aanval van dinsdag is een belangrijke stap in de campagne van Israël om het leiderschap en de infrastructuur van de terreurgroep uit te schakelen.
Spanje opent ambassade in Teheran – Israël reageert fel
Het Zwitserse parlement stemt tegen de erkenning van een Palestijnse staat
Soldaat gesneuveld in Libanon
