Guterres verwijst op 7 oktober naar “menselijk lijden” in Gaza en Libanon

In een verklaring ter gelegenheid van de eenjarige herdenking van de terreuraanslag van Hamas in het zuiden van Israël op 7 oktober, verwees secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres naar de “gruwelijke” daden van de terreurgroep en zei hij dat de daaropvolgende oorlog “levens blijft verwoesten en diep menselijk lijden blijft toebrengen aan de Palestijnen in Gaza en nu ook aan de bevolking van Libanon”.

“De aanval van 7 oktober heeft zielen getekend, en op deze dag herdenken we al diegenen die op brute wijze zijn gedood en hebben geleden onder onuitsprekelijk geweld, inclusief seksueel geweld, terwijl ze gewoon hun leven leidden,” zei Guterres.

“Vandaag is een dag waarop de wereldgemeenschap in de sterkste bewoordingen de gruwelijke daden van Hamas veroordeelt, waaronder de gijzeling”, voegde hij eraan toe, waarbij hij opmerkte dat hij de families van de gegijzelden had ontmoet en ‘hun angst en pijn deelde’.

“Ik kan me de lijdensweg niet voorstellen die zij elke dag moeten ondergaan. Ik roep nogmaals op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars,” zei Guterres. “Tot die tijd moet Hamas het Internationale Comité van het Rode Kruis toestaan om de gijzelaars te bezoeken.” (De secretaris-generaal had eerder in de week soortgelijke opmerkingen gemaakt over het Rode Kruis).

Guterres verklaarde ook dat de oorlog “die volgde op de gruwelijke aanvallen van een jaar geleden, nog steeds levens vernietigt en diep menselijk lijden toebrengt aan de Palestijnen in Gaza en nu ook aan de mensen in Libanon.”

“Ik heb me vaak en duidelijk uitgesproken over deze kwestie”, zei hij. “Het is tijd om de gijzelaars vrij te laten. Het is tijd om de wapens het zwijgen op te leggen. Het is tijd om een einde te maken aan het lijden dat de regio heeft getroffen. Tijd voor vrede, internationaal recht en gerechtigheid.”

Israel Katz, de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, verklaarde Guterres onlangs tot persona non grata. “Iedereen die de gruwelijke aanval van Iran op Israël niet ondubbelzinnig veroordeelt, zoals bijna elk land ter wereld heeft gedaan, verdient het niet om voet op Israëlische bodem te zetten,” verklaarde Katz toen.

“Dit is een secretaris-generaal die nog steeds niet het bloedbad en de seksuele wreedheden heeft veroordeeld die op 7 oktober werden begaan door de moordenaars van Hamas, noch heeft hij enige moeite gedaan om hen tot een terroristische organisatie te verklaren,” voegde Katz eraan toe.

Guterres had op 25 oktober kritiek uit het hele Israëlische politieke spectrum gekregen toen hij zei dat de Hamas-aanval van 7 oktober “niet in een vacuüm plaatsvond”. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft sindsdien naar verluidt geweigerd om telefoontjes van Guterres aan te nemen, en Gilad Erdan, die vorige maand ontslag nam als gezant van Israël bij de Verenigde Naties, heeft regelmatig kritiek geuit op Guterres, vaak in persoonlijke bewoordingen.