Gesprekken die gepland staan voor vandaag, donderdag, om te onderhandelen over een staakt-het-vuren en een gijzelingsovereenkomst zouden de laatste kans kunnen zijn om de vrijheid van de 115 gijzelaars veilig te stellen die al meer dan 300 dagen door Hamas in de Gazastrook worden vastgehouden, zeiden de Amerikaanse, Britse en Duitse ambassadeurs in Israël op woensdag.
Jack Lew, Steffen Seibert en Simon Walters – respectievelijk de Amerikaanse, Duitse en Britse ambassadeurs in Israël – spraken op een persconferentie in het hoofdkwartier van het Hostages and Missing Families Forum in Tel Aviv.
“De bijeenkomst van morgen is heel belangrijk,” zei Lew, die samen met de families van de gegijzelden sprak. “We weten niet hoeveel kansen we nog hebben om de gegijzelden met hun families te herenigen en een weg naar stabiliteit in de regio te vinden.”
Walters zei dat Londen de pogingen om de gijzelaars te bevrijden blijft steunen en waarschuwde dat “er geen verdere vertragingen mogen zijn”.
Op 15 augustus moet er een akkoord bereikt zijn”, zei hij. We roepen Iran op om de inspanningen niet te dwarsbomen, en ze zullen een prijs betalen als ze het proces dwarsbomen. Teheran heeft aangekondigd Israël te willen aanvallen.
Seibert zei dat de bijeenkomst van donderdag “mogelijk beslissend” was voor het lot van de gevangenen en voegde eraan toe dat “miljoenen ogen” op de bijeenkomst in Doha gericht waren. Hij ging ook in op het “ondraaglijke” lijden van de families van de gijzelaars.
Hamas “had de gijzelaars al lang geleden kunnen en moeten teruggeven”, zei hij.
De Duitse ambassadeur riep alle partijen op om af te zien van acties die de onderhandelingen in gevaar zouden kunnen brengen. Hij bekritiseerde Iran en Itamar Ben-Gvir, de Israëlische minister van Nationale Veiligheid, wiens bezoek aan de Tempelberg dinsdag sterk werd veroordeeld door de Europese landen en de regering Biden.
Germany, USA and the UK: Now is the time to make the deal to free the hostages, start a cease-fire and bring into Gaza all the aid needed. Thanks to my colleagues for joining me at Hostages and Missing Families Forum @USAmbIsrael @simonwaltersuk @bringhomenow pic.twitter.com/NDuqWb5NHi
— Steffen Seibert (@GerAmbTLV) August 14, 2024
Gegijzelde families die met JNS spraken aan de zijlijn van de persconferentie deelden hun bezorgdheid over het lot van hun geliefden.
“Het is angstaanjagend om te denken dat Evyatar de volgende zou kunnen zijn die geëxecuteerd wordt of per ongeluk gebombardeerd wordt,” zei Ilay David, de broer van de ontvoerde Evyatar David.
Evyatar en zijn beste vriend Guy Gilboa-Dalal werden ontvoerd op het terrein van het Nova muziekfestival. Twee van hun andere vrienden – Ron Zarfati en Idan Haramaty – werden op 7 oktober vermoord door terroristen.
“Het voelt alsof iedereen verschillende belangen heeft, en dat breekt mijn hart,” zei Ilay David. “Ik denk niet per se dat de onderhandelingen morgen zullen worden afgerond, maar het zal een nieuwe stap zijn in de richting van het thuisbrengen van de gijzelaars.”
Hij voegde eraan toe: “Het is een lang en frustrerend proces, maar ik heb er vertrouwen in dat we op weg zijn naar de overwinning, wat voor mij de terugkeer van de gevangenen naar huis betekent.”
David, die nota nam van de recente bewering van Hamas dat haar militanten een gijzelaar hebben geëxecuteerd en twee anderen hebben gemarteld, zei dat de laatste tien maanden werden gekenmerkt door psychologische terreur. “Ik probeer alle afleiding te blokkeren. Ik surf niet zoveel op internet,” zei hij. “Ik gebruik geen Telegram of een andere app waar de mogelijkheid van nepnieuws bestaat. Ik probeer mijn kennis alleen uit officiële bronnen te halen.”
De laatste informatie die David heeft ontvangen suggereert dat zijn broer nog leeft. “Soms probeer ik me voor te stellen en te geloven dat er goed voor de gijzelaars wordt gezorgd omdat ze waardevolle onderhandelingskaarten zijn,” zei hij.
“We hopen dat geen nieuws goed nieuws is.”
Efrat Machikawa is het nichtje van Margalit Moses (78), een overlevende van kanker die afgelopen november werd bevrijd uit Gaza, en Gadi Moses (79), die chronisch ziek is en nog steeds gevangen zit bij Hamas.
“Mijn zoon is een soldaat in Gaza en mijn oom is een gijzelaar in Gaza. Ze zijn waarschijnlijk erg close,” vertelde Machikawa aan JNS. “Het is erg moeilijk. Ik heb 10 maanden niet geslapen.”
De Palestijnse Islamitische Jihad organisatie gaf een propagandavideo vrij van haar oom, die te zien was naast Elad Katzir, die in december werd gedood in gevangenschap. Sindsdien heeft Machikawa geen informatie ontvangen over de status van haar oom.
“We hebben niets gehoord, maar we hopen dat geen nieuws goed nieuws is in deze zaak,” zei ze. ”We zijn erg bezorgd.”
“Ik hoop dat we morgen zullen horen dat we de cyclus naar hoop en verlossing beginnen om te keren,” voegde ze eraan toe.
Na gesprekken in het kantoor van de Israëlische premier zou Jeruzalem hebben besloten om Mossad-directeur David Barnea, Shin Bet-chef Ronen Bar en IDF-gezant generaal-majoor Nitzan Alon naar Doha te sturen.
“Premier Benjamin Netanyahu heeft toestemming gegeven voor het vertrek van de Israëlische delegatie naar Doha morgen en het mandaat om de onderhandelingen te voeren,” kondigde het kantoor van Netanyahu woensdagavond aan.
Het is onduidelijk of Hamas de bijeenkomst op donderdag zal bijwonen.
De terreurgroep verklaarde zondag dat het niet zou deelnemen aan de besprekingen tenzij er een “duidelijke toezegging” van Israël zou komen om het voorstel voor een staakt-het-vuren goed te keuren dat Hamas in juli presenteerde als reactie op de voorstellen van de VS.
Vedant Patel, plaatsvervangend hoofdwoordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde verslaggevers dinsdag dat Qatar de regering Biden had verzekerd dat het zich zou inzetten om ervoor te zorgen dat Hamas vertegenwoordigd zou zijn op de top van donderdag.
Vorige week gaven de leiders van de VS, Egypte en Qatar een verklaring uit waarin ze opriepen tot een onmiddellijke afronding van de besprekingen tussen Israël en Hamas.
“Het is tijd om onmiddellijke verlichting te brengen aan zowel de lankmoedige bevolking van Gaza als aan de lankmoedige gijzelaars en hun families,” zeiden ze. ”Het is tijd om het staakt-het-vuren en de overeenkomst over de vrijlating van gijzelaars en gevangenen af te ronden.”
De verklaring, ondertekend door de Amerikaanse president Joe Biden, de Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi en de Qatarese emir sjeik Tamim bin Hamad Al Thani, riep beide partijen op om dringende besprekingen te hervatten in Doha.
De verklaring verwees naar een Israëlisch voorstel dat Biden in mei aankondigde en dat zou leiden tot een meerfasenovereenkomst die een einde zou maken aan de vijandelijkheden en gijzelaars zou vrijlaten die sinds 7 oktober in Gaza worden vastgehouden, samen met de vrijlating van een onbekend aantal Palestijnse terroristen die in Israël worden vastgehouden.
Washington heeft Hamas er herhaaldelijk van beschuldigd niet toe te geven. Een hoge ambtenaar van de regering Biden zei weken geleden dat een akkoord dichterbij was dan het in maanden was geweest en dat er overeenstemming was bereikt over een raamwerk.
Raketaanval – inslag in Tel Aviv
Waarom zijn de media zo geobsedeerd door gewelddadige Israëli’s?
Noorden van Israël houdt stand tegen aanvallen Hezbollah
