Op woensdag heeft het Israëlische leger de lichamen teruggevonden van vijf gijzelaars die tijdens het bloedbad op 7 oktober door terroristen van Hamas waren ontvoerd.
Oren Goldin (33), Maya Goren (56), Ravid Katz (51), Sergeant Kiril Brodski (19) en Staf Sergeant Tomer Yaakov Ahimas (20) waren eerder bij verstek dood verklaard.
Eerder vandaag werd bekend dat ook het lichaam van Ravid Katz was geborgen. Israëlische troepen vonden haar stoffelijk overschot tijdens een operatie in Khan Younis.
Het leger was maandag een grootschalige operatie begonnen om een opleving van Hamas in de stad in het zuiden van de Gazastrook te voorkomen.
Volgens een gezamenlijke verklaring van de Israëlische defensiemacht en de Israëlische veiligheidsdienst Shin Bet kregen de troepen informatie over de verblijfplaats van de lichamen via ondervragingen van Palestijnse terroristen.
De Israëlische president Isaac Herzog bedankte de veiligheidstroepen donderdag voor hun “vastberadenheid en moed”.
“Het is onze plicht om hen allemaal naar huis te brengen – zij die nog leven en zij die we naar Israël moeten overbrengen voor de begrafenis,” zei Herzog en hij voegde eraan toe: “Moge de herinnering aan Ravid, Oren, Maya, Tomer en Kiril gezegend zijn.”
Goren, een kleuterleidster, werd uit haar huis ontvoerd toen duizenden terroristen op 7 oktober de grens overvielen en 1.200 mensen afslachtten. Haar man, Avner Goren, werd die dag vermoord; zijn lichaam wordt nog steeds vastgehouden door Hamas.
Het Israëlische leger bevestigde op 1 december dat Maya gedood werd in gevangenschap van Hamas, zonder details te geven over de omstandigheden van haar dood.
Het echtpaar heeft vier kinderen: Assif (25), Bar (23), Gal (21) en Dekel (18). Bar en Dekel waren in Kibboets Nir Oz op het moment van de Hamas aanval, maar overleefden, terwijl Assif en Gal elders waren.
Maya Goren was de opvangleidster van de één jaar oude Kfir Bibas, de jongste Israëlische gijzelaar die al bijna 300 dagen door Hamas wordt vastgehouden.
Goldin, een monteur en lid van de Civiele Verdediging van Kibboets Nir Yitzhak, werd gedood op 7 oktober.
In een verklaring die woensdagavond werd uitgegeven stond: “Oren was de eerste die het huis die verdomde ochtend verliet, nog voordat we wisten hoe ernstig het gevaar buiten was. In november, na ongeveer anderhalve maand hopen op een teken van leven, hoorden we dat Oren op 7 oktober was vermoord en dat zijn lichaam in gevangenschap werd vastgehouden.
“Al bijna tien maanden wachten we op de dag dat zijn lichaam zal worden overgebracht naar Israël en we hem kunnen begraven in de kibboets Nir Yitzhak waar hij zoveel van hield.”
Goldin wordt overleefd door zijn vrouw Oshrit Masala en hun twee jaar oude tweeling Aviv en Ilay, zijn ouders Adi en Yair en zijn broers en zussen Rani en Shai.
Brodski en Ahimas werden op 7 oktober gedood in Kibboets Nirim terwijl ze vochten aan de zijde van kolonel Asaf Hamami, commandant van de Zuidelijke Brigade van de Gaza Divisie, tegen terroristen. De lichamen van de drie soldaten werden overgebracht naar de Palestijnse enclave.
Brodski en Ahimas werden in november dood verklaard.
De beslissing van de IDF om Khan Younis deze week opnieuw binnen te vallen, werd ingegeven door nieuwe inlichtingen over het bestaan van onopgemerkte Hamas-tunnels in het gebied en een toename van raketaanvallen.
Op maandag informeerden de Israëlische strijdkrachten de inwoners van Gaza over de op handen zijnde terugkeer van het leger naar de stad en riepen de resterende bevolking van Oost-Khan Younis op om te verhuizen naar de nieuw ingestelde humanitaire zone. Dit gebeurde via sms-berichten, telefoongesprekken en Arabischtalige mediaberichten.
Sinds de terugtrekking van de Israëlische troepen uit het gebied in april is Hamas bezig met de wederopbouw van de productielocaties voor munitie en het herstel van de operationele capaciteit.
Vanochtend vroeg werd bevestigd dat tijdens de operatie ook het lichaam van de gegijzelde Ravid Katz was gevonden. Raviv Katz werd samen met zijn moeder en broer ontvoerd uit Kibboets Nir Oz. Ze zouden door de terroristen zijn vermoord op de dag van de ontvoering. Raviv was in het bezit van de Duitse nationaliteit.
Katz was lid van het veiligheidsteam van Kibboets Nir Oz en werd gedood tijdens een actie tegen de terroristen op 7 oktober.
Zijn vrouw en baby overleefden de aanval nadat ze zich urenlang in hun huis hadden verstopt.
De dood van Katz werd bevestigd op 28 november.
Israël ziet het conflict met Iran nog niet als beëindigd
Herzog: ‘Alija in oorlogstijd het duidelijkste antwoord op iedereen die Israël wil verzwakken’
Doden en gewonden bij raketaanval: Hezbollah en Iran richten zich op Israëlische burgers
