Gallant: De strijd tegen Hamas zal nog jaren doorgaan

De Israëlische minister van Defensie Yoav Galant herhaalde zondag dat Jeruzalem vastbesloten is om Hamas te vernietigen, een proces dat volgens hem jaren zal duren.

“De strijd tegen de terroristen van Hamas zal nog jaren duren – van de hoogste tot de terroristen in het veld. We moeten te allen tijde onthouden – en u was hier op 7 oktober – wat Hamas ons heeft aangedaan,” legde Galant uit.

“We moeten elke terrorist uitschakelen die kinderen heeft vermoord, vrouwen heeft verkracht en bejaarden heeft ontvoerd. We moeten ook iedereen afschrikken die in de toekomst zou kunnen proberen zulke gruwelijke daden te plegen,” voegde hij eraan toe.

Galant merkte op dat de Israëlische strijdkrachten de capaciteiten van Hamas “uithollen”. De terroristen in Gaza “betalen een zware prijs en hun vermogen om opnieuw op te bouwen is zeer beperkt,” legde hij uit.

Het leger bevestigde zondag dat Rafa’a Salameh, de commandant van de Khan Yunis Brigade van Hamas, een dag eerder was gedood bij een gerichte luchtaanval op terroristische infrastructuur in het zuiden van de Gazastrook.

“Salameh was een van de naaste medewerkers van Mohammed Deif, het hoofd van de militaire vleugel van de terroristische organisatie en een van de planners en uitvoerders van het bloedbad van 7 oktober,” zei de IDF.

Het leger merkte op dat Salameh zich in de jaren 1990 had aangesloten bij Hamas en een centrale rol speelde bij de ontvoering van IDF-soldaat Gilad Shalit in juni 2006. Hij speelde ook een belangrijke rol in het tunnelproject van Hamas en was verantwoordelijk voor de raketten die vanuit Khan Yunis op de Joodse staat werden afgevuurd.

De dood van Salameh “vertegenwoordigt aanzienlijke schade aan de militaire capaciteiten van Hamas”, voegde de IDF eraan toe.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei zaterdagavond dat nog niet kon worden bevestigd of Deif ook was gedood bij de aanval.

“Ik wil u verzekeren dat we op de een of andere manier het hele Hamasleiderschap zullen bereiken,” zei de premier.