Organisatie Eurovisie Songfestival keurt herziene Israëlische inzending goed

Israël zal mogen deelnemen aan het Eurovisiesongfestival 2024 met de herziene inzending “Hurricane”, kondigden de organisatoren donderdag aan in Jeruzalem.

Nadat de European Broadcasting Union (EBU), die het jaarlijkse muziekspektakel organiseert, had gedreigd om twee Israëlische inzendingen te diskwalificeren vanwege vermeende politieke boodschappen, werkte de Israëlische omroep KAN aan het veranderen van de tekst om de deelname van het land in mei veilig te stellen.

De laatste regels van “October Rain” beschrijven de toestand van de Israëli’s tijdens de aanslagen van 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden gedood: “There’s no air to breathe / No place, no me from day to day”.

In een van de coupletten zong de Israëlische deelnemer Eden Golan het woord “bloemen”, dat in het jargon van de Israëlische strijdkrachten staat voor gevallen soldaten, maar deze associatie niet heeft voor het Europese publiek.

Het tweede lied dat Israël koos, “Dance Forever”, was een duidelijke verwijzing naar het bloedbad op het Supernova muziekfestival bij Kibboets Re’im, waar Hamas-terroristen op 7 oktober 364 mensen vermoordden.

KAN zei dat de derde bijdrage van de Joodse staat het verhaal vertelde van een “jonge vrouw in een persoonlijke crisis”. Het lied, dat gebaseerd is op de melodie van “October Rain”, zal zondag in een live-uitzending aan het publiek worden gepresenteerd.

Vorige maand bevestigde de EBU opnieuw dat Israël zou mogen deelnemen aan de wedstrijd, ondanks de oorlog tegen Hamas in Gaza. Daarmee verwierp de EBU parallellen die pro-Palestijnse activisten trokken met de uitsluiting van Rusland vanwege de invasie in Oekraïne.

“Vergelijkingen tussen oorlogen en conflicten zijn complex en moeilijk, en als niet-politieke media-organisatie is het niet aan ons om ze te trekken,” vertelde directeur-generaal Noel Curran van de EBU aan persbureau AFP.

Een onderzoek door de organen van de EBU had uitgewezen “dat de Israëlische publieke omroep KAN aan alle wedstrijdregels voor dit jaar voldoet en kan deelnemen zoals het de afgelopen 50 jaar heeft gedaan”, zei Curran.

De EBU-baas zei dat zijn organisatie zich bewust was van de stemmen die opgingen om de Joodse staat uit te sluiten van de wedstrijd van dit jaar.

“Maar het Eurovisie Songfestival is een niet-politiek muziekevenement en een wedstrijd tussen publieke omroepen die lid zijn van de ERU. Het is geen wedstrijd tussen regeringen,” zei hij.

Het Eurovisiesongfestival van 2024 wordt gehouden in Malmö, Zweden, nadat het Scandinavische land de wedstrijd van 2023 won. De 20-jarige Golan zal de Joodse staat vertegenwoordigen in de tweede halve finale op 9 mei. De grote finale vindt twee dagen later plaats.

Vorig jaar werd de Israëlische popster Noa Kirel derde op het Eurovisiesongfestival in Liverpool, achter Zweden en Finland.