Avigail Idan, vrijdag vier jaar geworden in gevangenschap van Hamas, werd wees tijdens het bloedbad van 7 oktober ontvoerd waarbij haar ouders, Roey en Smadar, werden gedood. Avigail, die de Amerikaanse nationaliteit heeft, is een soort symbool geworden voor de bijna 40 kinderen die vermoedelijk gegijzeld zijn door Hamas, nadat de Amerikaanse president Joe Biden hun benarde situatie ter sprake bracht in een telefoongesprek met de emir van Qatar eerder deze maand.
Two days ago, Abigail – one of our fellow Americans – turned four years old.
She spent that birthday and the last 50 days held hostage by Hamas.
Today, she is free once more.
We will keep working until every hostage is returned to their loved ones.
— President Biden (@POTUS) November 26, 2023
Ze werd op 7 oktober ontvoerd uit haar huis in Kibboets Kfar Aza. Haar ouders, Roey en Smadar Idan, werden vermoord. Haar oudere broers en zussen, Michael, 9, en Amalya, 6, overleefden door zich 14 uur lang in een kast in haar kamer te verstoppen.
Avigail’s vader, een fotograaf voor Ynet, hield haar in zijn armen toen hij werd neergeschoten. Het meisje kroop later onder zijn levenloze lichaam vandaan en rende naar de buren om bescherming te vragen. De buurman, Avichai Brodutch, bracht haar naar zijn familie in de schuilkelder. Zelf verliet hij het huis weer om tegen de terroristen te vechten, waarbij hij gewond raakte. Toen hij thuiskwam, realiseerde hij zich dat zijn vrouw en drie kinderen samen met Avigail verdwenen waren. Later hoorde hij dat ze gegijzeld werden in Gaza. Hagar, Ofri, Yuval en Uriah Brodutch werden zondagavond samen met Avigail vrijgelaten.
Thuis zonder ouders
Avigail is sinds zondag, vrij, maar keert terug naar een gezin zonder ouders of een huis. Haar tante, Ella Mor, zal haar en haar broers en zussen waarschijnlijk in huis nemen. Kort voordat de gegijzelden zondag werden vrijgelaten, publiceerde ze een videoboodschap aan het land waarin ze benadrukte dat Avigail voorlopig rust nodig heeft.
“Ik ben Ella, de tante van Guli (Avigail). We zijn erg opgewonden en wachten op haar hier in het helikoptergebied. Ze zal hier snel zijn. Ik wil het hele land bedanken voor het steunen, liefhebben en omarmen van ons en haar, maar het is belangrijk voor mij om te zeggen dat Guli een familie heeft,” legde ze uit.
Ze voegde eraan toe dat Avigail “privacy en tijd en rust nodig heeft, dus alsjeblieft geen media op dit moment. Geen telefoons, niet filmen. We zullen op een later tijdstip een verklaring afleggen aan de media als dat nodig is, maar geef haar nu alsjeblieft de tijd. Dank u wel.”
Bibi, Biden en het Joodse volk
Niet alleen de Amerikaanse president Biden was geraakt door het lot van Avigail, ook premier Benjamin Netanyahu en natuurlijk het hele Joodse volk hebben het weesje in hun hart gesloten. Netanyahu verklaarde zondagavond dat heel Israël nu de familie van Avigail is.
“Ik heb net president Biden aan de telefoon gesproken en natuurlijk ook over de kleine Avigail,” zei Netanyahu. “Wat een vreugde is het om haar bij ons te zien, maar aan de andere kant is het ook verdrietig dat ze terugkeert naar een realiteit waarin ze geen ouders heeft. Ze heeft geen ouders – maar ze heeft een hele natie die haar omarmt, en we zullen voor al haar behoeften zorgen.”
Het is moeilijk voor te stellen wat een driejarige alleen in gevangenschap heeft moeten doorstaan. Nu, na haar bevrijding, kan ze niet eens haar ouders in haar armen houden, zoals ze waarschijnlijk 50 dagen lang had willen doen.
Avigail Idan, foto met dank aan de familie.