Afspraak in Jeruzalem

Een hoofdonderwijzeres die het grootste deel van haar carrière had uitgekeken naar haar pensioen, had een schok in petto.

Eenmaal met pensioen, hoorde Rosemary Saunders dat de Heer haar naar Jeruzalem riep om te voldoen aan een dringende behoefte aan een nieuw hoofd op de Anglicaanse Internationale School aldaar, die wordt geleid door het Kerkelijk Ministerie onder Joodse mensen (CMJ).

Ze was onvermurwbaar en nadat ze tien keer “nee” had gezegd, kwam Jezus haar slaapkamer binnen en “omhulde” haar met zijn liefde. Haar verdediging was weg en, zoals in de gelijkenis van de twee zonen, was zij als degene die aanvankelijk weigerde in de wijngaard te gaan werken, maar later van gedachten veranderde. (Mattheüs 21:28-32)

“Ik voelde me totaal ontoereikend en was me bewust van mijn vele tekortkomingen,” vertelde ze aan een gemeente in Yorkshire. “Maar door mijn geloof bracht de Heer mij erdoor.”

Rosemary was eerst van plan de vacante plek voor een jaar te vullen, maar bleef zes jaar en hield toezicht op een school met 350 leerlingen van 50 verschillende nationaliteiten in een stad met veel stress en conflicten.

Nu 72, waarschuwde Rosemary, die getrouwd is met Roy en in Mansfield, Nottinghamshire woont, haar publiek om “voorzichtig te zijn met wat je bidt en zingt. Vraag jezelf af of je het echt meent, want het kan zijn dat je het antwoord op je eigen gebeden bent.”

In haar geval was het toen zij zich aansloot bij een gebedsgroep waarvan de leden ontsteld waren over wat er in de scholen (in het Verenigd Koninkrijk) gebeurde, dat zij begon te bidden voor God om goede schoolleiders voort te brengen!

Ook zong ze vaak liedjes als ‘I will go wherever you lead me’ – “dan riep Hij me en wilde ik niet gaan!”.

Maar gelukkig hadden drie belangrijke persoonlijke profetieën de weg voor haar gebaand.

Toen ze op vakantie in Frankrijk een katholieke kerk bezocht, hoorde ze voor het eerst de hoorbare stem van God die zei: “Op een dag zul je de hele wereld liefhebben.” En inderdaad, later stond ze aan het hoofd van een school met als motto ‘Waar de wereld naar school komt’.

Toen, in een put van wanhoop na het verlies van haar eerste man, las ze de woorden van Jesaja dat “Mijn huis zal een huis van gebed worden genoemd voor alle volken” (Jesaja 56:7, Lukas 19:45) – geciteerd door Jezus toen hij de geldwisselaars in de tempel berispte – en hoorde de Heer tegen haar zeggen: “Ik zal u gebruiken om alle volken te zegenen.”

Toen ze in Jeruzalem aankwam, ging ze elke ochtend met het christelijke personeel in de kapel bidden voor de leerlingen.

Ook had zij eens een visioen – vergelijkbaar met dat van Ezechiël in hoofdstuk 47 van zijn profetie – van het waden door steeds diepere wateren, wat een beeld bleek te zijn van de moeilijkheden die zij in haar functie in Jeruzalem zou tegenkomen.

Maar ze kreeg vele prachtige gelegenheden om van haar geloof te getuigen. Toen een Joodse medewerker haar vroeg wat ze van de patriarchen vond, schokte ze haar collega door te zeggen dat ze haar hoop gaven omdat ze “zo disfunctioneel” waren. Haar vriendin antwoordde: “Welke perfecte man heeft op deze aarde rondgelopen?” Waarop Rosemary een volledig getuigenis aflegde over haar relatie met Jezus!

Een ander personeelslid had vreselijke pijn, omdat hij vermoedelijk alvleesklierkanker had. Rosemary werd herinnerd aan het bijbelwoord dat ons aanmoedigt de zieken de handen op te leggen, wat de christelijke lerares dan ook deed. Vervolgens voelde ze zich echter geroepen om opnieuw voor haar te bidden – deze keer zonder haar aan te raken. “Ik vroeg Jezus gewoon haar te bezoeken als een dochter van Abraham, zoals hij deed met de vrouw die de zoom van zijn kleed aanraakte.” Ze zorgden er dus voor dat ze met hun handen van haar afbleven, maar de dame voelde toch dat iemand haar hoofd aanraakte – en ze was genezen!

Tot slot vertelde Rosemary hoe het in herinnering brengen van de Schrift cruciaal was gebleken voor haar geestelijke overleving in Jeruzalem. Het was echt een geval van “Uw woord is een lamp voor mijn voeten en een licht op mijn pad“. (Psalm 119:105)

Terzijde: Rosemary gelooft niet meer in pensioen en denkt dat Psalm 71:18 – “Zelfs als ik oud en grijs ben, laat mij niet in de steek, mijn God, totdat ik uw macht aan de volgende generatie verkondig…” – het bewijs is dat God het met haar eens is!

Charles Gardner is auteur van Israel the Chosen, verkrijgbaar bij Amazon; Peace in Jerusalem, verkrijgbaar bij olivepresspublisher.com; To the Jew First, A Nation Reborn, en King of the Jews, alle verkrijgbaar bij Christian Publications International.