Beide mannen hadden een vader met een functie op het hoogste regeringsniveau. Ze kenden beiden Hebreeuws, hoewel slechts een van hen Jood was. En ze hadden verschillende opvattingen over het huwelijk, want de één trouwde meermalen, de ander nooit.
Degene, die vaker trouwde, werd wel de beroemdste Hebreeuwstalige ‘Student van het Weten’ (‘Scientia’ in het Latijn) uit de geschiedenis. De ander werd de op een na beroemdste wetenschapper. De eerste vergaarde alle wetenschappelijke kennis van het Nabije Oosten en Egypte, en hield lezingen over bomen, planten, landdieren, vogels, insecten en vissen.
Bovendien was hij schrijver, en componeerde een spreuk, gebaseerd op bovengenoemde chemische reactie. Door de invloed van zijn vrouwen verzaakte hij uiteindelijk de vroomheid van zijn jeugd, hoewel zijn woorden voor altijd een belangrijk deel van de ‘wijze spreuken’ in de Hebreeuwse Schrift zouden blijven. Hij leefde rond 950 v.Chr., en zijn vader was Koning David.
De andere wetenschapper leefde bijna drieduizend jaar later. Ook hij onderscheidde zich door zijn kennis van de natuur. Hij werd vooral in Europa beroemd, was een productieve schrijver en schreef tientallen verhandelingen in verschillende wetenschappelijke disciplines. Onder meer over chemie, maar ook over religieuze thema’s.
Een van zijn experimenten vond zijn oorsprong in de Bijbel. Hij paste Spreuken 25:20 letterlijk toe: ‘Als iemand, die (…) azijn giet op loog, zo is wie liedjes zingt bij een treurend hart.’ Zoals de meeste schoolkinderen kunnen bevestigen, levert de combinatie van de twee stoffen azijn en loog een spetterend en bruisend spektakel op.
Om het oorspronkelijke reactiemiddel natronloog (nater) te identificeren, had deze celibatair levende wetenschapper uit de zeventiende eeuw baat bij zijn kennis van de Hebreeuwse taal.
Die taal had hij zichzelf aangeleerd. Niet vanwege zijn natuurkundig onderzoek, maar omdat hij geloofde dat Hebreeuws ‘Gods eigen taal’ was. Het Hebreeuws verschafte hem bijzonder inzicht in de ware kennis in de
Hebreeuwse Schriften.
Anders dan Salomo behield hij de vroomheid van zijn jeugd tot het einde van zijn leven. Zijn naam was ….
Dit artikel verscheen in zijn geheel in het juninummer van het Israel Today Magazine. Klik hier voor een abonnement.
“Soevereiniteit over Judea en Samaria is Israël’s beslissing”
Jeruzalem volgt opmars rebellen in Syrië nauwlettend
Staakt-het-vuren tussen Israël en Libanon van kracht geworden
