Israël – De vervulling van hoop

• Israël krijgt slechts 11% van het oorspronkelijke mandaatgebied. 78% wordt bezet door de Arabische staat Jordanië en nog eens 11% moet aan de nieuwe, tweede Arabische staat toebehoren.
• Hiervan is 2/3 deel Negev-woestijn, destijds onbruikbaar voor de bouw van nederzettingen en landbouw.
• Het Joodse gebied is verdeeld in drie delen en alleen verbonden door corridors.
• 40% van de bevolking in het aangewezen gebied is moslim (ter vergelijking: in de Arabische gebieden zijn geen Joden aangewezen).
• Jeruzalem – de Joodse droombestemming – wordt onder internationaal toezicht geplaatst.

De Joden erkennen echter hun historische kans en vieren het besluit.

De Arabieren verwerpen het plan echter heftig – tot op de dag van vandaag. De Arabische Liga roept op tot gezamenlijke militaire actie tegen de toekomstige Israëlische staat.

Een moeilijke beslissing

De westerse mogendheden distantiëren zich van Israël.

Na de VN-resolutie verklaart Groot-Brittannië dat het geen troepen zal leveren om de afscheiding te beschermen, levert wapens aan Transjordanië en Egypte, sluit een pact voor wederzijdse bijstand met Irak en zet zijn militaire eenheden in het Arabische deel van Palestina in[x].

De VS waarschuwt voor een tweede Holocaust en verklaart tegelijkertijd geen hulp te zullen verlenen aan Israël. Aan de vooravond van de onafhankelijkheid stuurt George Marshall, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Ben Gurion een ultimatum en eist uitstel van het uitroepen van de onafhankelijkheid. Samen met de minister van Defensie legt hij Israël ook een militair embargo op.

Ook de generaals van de Israëlische ondergrondse organisaties Haganah en Palmach zijn tegen het plan van Ben Gurion om een staat uit te roepen. Alle strijders samen zijn maar met een paar duizend. Ze hebben bijna geen uitrusting en slechts de helft van hen heeft wapens. Aan de vooravond van de onafhankelijkheid staat Israël tegenover vijf professionele legers, slecht uitgerust, ongeorganiseerd, zonder tanks, zonder vliegtuigen en zonder strijdplannen. Hoe moeten de Joden zichzelf verdedigen?

Alleen, bedreigd en geïsoleerd van de internationale gemeenschap, met Arabische legers aan elke grens, is de vraag: nu – of misschien wel nooit.

De wedergeboorte van Israël

David Ben-Gurion leest de onafhankelijkheidsverklaring van Israël voor in Tel Aviv op 14 mei 1948. Foto: KLUGER ZOLTAN/GPO

Maar de hoop zegevierde. David Ben Gurion overwon de ongelooflijke druk en riep de stichting uit van een onafhankelijke Joodse staat op 14 mei 1948, de dag waarop het Britse Mandaat ten einde kwam. Gejuich in de straten van Tel Aviv. Het 2000 jaar oude doel van hoop is bereikt. Het is de dag die de geschiedenis in het Midden-Oosten verandert.

“Wij proclameren hierbij, krachtens ons natuurlijke en historische recht en op basis van het besluit van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, de oprichting van de Staat Israël. Het zal gebaseerd zijn op vrijheid, rechtvaardigheid en vrede in overeenstemming met de visioenen van de profeten van Israël.

Onze oproep gaat uit naar het Joodse volk in alle landen van de diaspora om ons te helpen op het gebied van immigratie en opbouw en om ons bij te staan in de zoektocht naar de vervulling van de droom van Israëls verlossing.

Temidden van de moorddadige aanvallen waaraan we al maanden blootstaan, doen we een beroep op de Arabieren die in Israël wonen om de vrede te bewaren en deel te nemen aan de opbouw ervan op basis van volledige burgerlijke gelijkheid en passende vertegenwoordiging in alle voorlopige en permanente organen van de staat.”

Wij bieden de hand van vrede en goed nabuurschap aan al onze buurstaten en hun volkeren en roepen op tot samenwerking en wederzijdse bijstand.”[xi]

(Fragment uit de legendarische toespraak van Ben Gurion)

De strijd om te overleven

Aanval door Arabische buurlanden. Foto: Shutterstock

Kort na middernacht op 15 mei vallen reguliere legereenheden van de Arabische alliantie gevormd door Egypte, Syrië, Libanon, Jordanië en Irak het voormalige Britse Mandaatgebied van alle kanten binnen en vallen Israël aan. Hun doel was om de opkomende Joodse staat te elimineren[xii].

Op dat moment woonden er 650.000 Joden in Israël en 160 miljoen Arabieren in de buurlanden. Terwijl de Arabische strijdkrachten tanks, artillerie, pantserwagens, vliegtuigen en oorlogsschepen hebben, zijn de Israëlische soldaten alleen uitgerust met geweren, machinegeweren en granaatwerpers, omdat ze voorheen noch een staat noch een regulier leger hadden. Er zijn ook communicatieproblemen omdat ze geen gemeenschappelijke taal spreken. Vanuit menselijk oogpunt is het een hopeloze situatie.

Maar tegen alle verwachtingen in, tegen alle verwachtingen in, weet Israël stand te houden. De motivatie van de strijders is ongeëvenaard. Ze weten dat het alternatief voor de overwinning de ultieme vernietiging is.

Maar de prijs is hoog: Israël verliest één procent van zijn hele bevolking in deze oorlog. 6000 soldaten worden gedood. Ongeveer 2000 van hen zijn overlevenden van de Holocaust die na de hel van de concentratiekampen hoopvol naar Israël waren gekomen – alleen om hier te sterven. Jeruzalem valt en wordt ingenomen door de Jordaniërs; de Joodse wijk wordt geplunderd en gesloopt. Hetzelfde gebeurt in Hebron, Gush Etzion en andere plaatsen. De Joden die daar wonen worden verdreven. Tijdens de gevechten worden ook veel van de met veel moeite gebouwde nederzettingen, fabrieken, infrastructuur en akkers vernietigd.

Toch slaagt Israël erin om tegen juli 1949 wapenstilstandsovereenkomsten te sluiten met zijn Arabische tegenstanders. De overeengekomen wapenstilstandslijnen vergroten het Israëlische grondgebied met een derde ten opzichte van het oorspronkelijke VN-verdelingsplan.

Van het grondgebied dat door de VN is gereserveerd voor de nieuwe Palestijns-Arabische staat, verovert en annexeert Jordanië echter de Westelijke Jordaanoever en de Oude Stad van Jeruzalem, terwijl Egypte de Gazastrook bezet. De optie van een onafhankelijke Palestijnse staat is dus niet langer beschikbaar.

De Palestijnse “Nakba”

De sleutel van vroeger – symbool van de Palestijnse vluchtelingen. Foto: Shutterstock

De weigering van de Arabieren om het verdelingsplan te accepteren heeft hen uiteindelijk dus de meeste schade berokkend. 15.000 Arabieren stierven in deze oorlog en velen verloren hun huizen. Ze herinneren zich deze gebeurtenissen als de “Nakba”.

In feite verlaten ongeveer 30.000 welgestelde Palestijnen het land nog voordat de oorlog begint, wat een kopieereffect teweegbrengt. Velen vluchten om niet tussen de frontlinies terecht te komen. Sommigen worden het land uitgezet, maar velen worden beïnvloed door de Arabische angstpropaganda en geven gehoor aan de oproepen van Arabische leiders om te vluchten in de overtuiging dat ze snel zullen terugkeren. Sommigen vertrekken omdat ze niet tussen gelijkwaardige “ongelovigen” willen leven[xiv].

Na de oorlog verhinderen alle Arabische buurlanden, met uitzondering van Jordanië, de integratie van de Palestijnen. De Israëlische staat daarentegen accepteert de Arabieren die in Israël blijven als burgers met gelijke wettelijke en politieke rechten.

Vandaag leven nog enkele tienduizenden van de 600.000-700.000 Palestijnse vluchtelingen van 75 jaar geleden. Maar vreemd genoeg “erven” alle kinderen en kleinkinderen van degenen die daadwerkelijk getroffen zijn ook de vluchtelingenstatus. Dit is uniek in de wereldgeschiedenis en betekent dat het aantal van deze “vluchtelingen” gestaag blijft groeien[xv]. Er zijn nu meer dan 5 miljoen mensen …

Als de Arabieren het VN-verdelingsplan in 1947 hadden geaccepteerd, zou er nu een onafhankelijke Arabisch-Palestijnse staat zijn en geen vluchtelingen.

De Joodse Nakba

Joden moeten de door Arabieren veroverde gebieden verlaten. Foto: Shutterstock

Na de Israëlisch-Palestijnse oorlog vindt de verdrijving van Joden uit Arabische landen plaats met weinig aandacht van het wereldpubliek. Er zijn pogroms, schietpartijen, onteigeningen en mishandelingen. Uiteindelijk werden ongeveer 850.000 Joden gedwongen om hun land van herkomst te verlaten[xvi]. Daarnaast zijn er ongeveer 70.000 Joden uit de Westelijke Jordaanoever en Jeruzalem. De meesten van hen arriveren volledig berooid in de jonge Israëlische staat, omdat hun bezittingen zijn geconfisqueerd. In sommige gevallen heeft Israël spectaculaire luchtbruggen opgezet: in 1949 werden bijvoorbeeld tienduizenden Joden uit Jemen gevlogen in Operatie “Vliegend Tapijt”.

De oorspronkelijke 650.000 Joden in Palestina namen er al snel 700.000 meer op, van wie sommigen getraumatiseerd waren door de Shoah en, in het geval van de Mizrahim (Joden uit de Arabische wereld), van wie velen afkomstig waren uit relatief laag opgeleide, verarmde bevolkingsgroepen[xvii]. Een unieke integratieprestatie!

Aantal Joden in Arabische landen in 1948 en nu. Statistieken Nairaland [xviii]

Zo werd de hoop van Israël werkelijkheid. Ongeveer een jaar na de proclamatie van de staat bewees Israël zijn vermogen om te overleven aan een verbaasde wereld. Een wonder en een vervulde belofte uit de Bijbel: “De Heer heeft zijn volk verstrooid. Maar nu verzamelt Hij hen weer.” (Jeremia 31:10). Maar wat gebeurt er nu? Is de vrede van Israël nu verzekerd? Zal de wereld dit volk, waarvan er maar een paar zijn overgebleven, de kans geven om zich te ontwikkelen? Hoe benut Israël deze kans? Volg het fascinerende verhaal van Israëls overleving binnenkort in het tweede deel van het artikel.