De huidige politieke onrust in Israël, die dagelijks lijkt toe te nemen, is niet nieuw in de Joodse geschiedenis in het Beloofde Land. Een Israëlische vriend herinnerde me aan een eerder voorbeeld van “broeders in oorlog” dat een maand na de oprichting van de staat Israël in 1948 uitbrak.
De aankomst van de Altalena, een schip dat door de rechtse Irgun onder leiding van Menachem Begin vanuit Frankrijk was gestuurd, was gevuld met broodnodige wapens en munitie. Aan boord waren meer dan 900 strijders klaar om de pasgeboren Joodse staat zo nodig met hun leven te verdedigen.
Maar de aankomst van het schip veroorzaakte een gewelddadig intra-Joods conflict. Premier David Ben-Gurion vond dat de Altalena de legitimiteit van de Israëlische regering – en dus zijn gezag – in twijfel trok en gaf de pas opgerichte IDF de opdracht het schip te vernietigen.
De daaropvolgende strijd op de stranden van Kfar Vitkin en Tel Aviv bracht Israël aan de rand van een burgeroorlog. Zestien Irgun-strijders en drie IDF-soldaten kwamen om in de gevechten, en het schip met de broodnodige wapens werd vernietigd. Ben-Gurion en zijn verdedigers hielden vol dat geweld gerechtvaardigd was om de fragiele nieuwe natie te redden van zelfvernietiging.
De tragedie van Altalena is lang geleden en de herinnering eraan is vervaagd. Maar Israël wordt nu geconfronteerd met een onheilspellend diepgaand conflict tussen de pas verkozen rechtse regering van premier Benjamin Netanyahu en zijn politieke tegenstanders ter linkerzijde. Volgens een verslag van Associated Press heeft zijn rechtse coalitieregering “een ongekende beroering in de Israëlische samenleving ontketend”.
En niet alleen onder Israëli’s. Patrick Kingsley, bureauchef van the New York Times in Jeruzalem, beschreef de nieuw gekozen regering als “een golf van extreemrechtse doelen die de rechterlijke macht zullen verzwakken, de Israëlische controle over de Westelijke Jordaanoever zullen consolideren … en de militaire commandostructuur zullen verdelen om sommige extreemrechtse ministers meer controle te geven over zaken die verband houden met de bezetting.” Voor de Times verwijst “bezetting” altijd naar de terugkeer van Joden naar het Bijbelse Judea en Samaria na de Zesdaagse Oorlog.
Kingsley noemde als “kernpunt” van Netanyahu’s programma “een gedetailleerd plan voor een ingrijpende herziening van de rechterlijke macht, waarbij de invloed van het Hooggerechtshof op het parlement wordt verminderd en de rol van de regering bij de benoeming van rechters wordt versterkt”. Netanyahu’s agenda “bedreigt Israëls democratische instellingen” en “is de doodsteek voor de lang gekoesterde hoop op een Palestijnse staat”.
Er zal ook een “meer havikistische houding ten opzichte van de Palestijnen” komen door te snijden in de financiering van de Palestijnse Autoriteit. En Itamar Ben-Gvir, de nieuwe minister van Nationale Veiligheid, “heeft de Palestijnen en veel Arabische landen boos gemaakt door een bezoek te brengen aan een gevoelige religieuze plaats”, waarmee hij de Tempelberg bedoelt. De naam verwijst natuurlijk naar de plaats van de heiligste oude Joodse – niet Palestijnse – plaats van aanbidding, maar Kingsley kent de geschiedenis blijkbaar niet.
Volgens het AP zou de toezegging van de regering-Netanyahu om de Westelijke Jordaanoever te annexeren “de beschuldigingen dat Israël een ‘apartheidsstaat’ is nog versterken”. Inderdaad, Israëls “meest rechtse en religieus conservatieve regering ooit”, gesteund door “kolonisten en ultraorthodoxe partijen die gezworen hebben de Israëlische samenleving te veranderen”, bedreigt Israëls “liberale democratie”.
Isabel Kershner, the New York Times-correspondente in Jeruzalem, droeg haar eigen sombere analyse bij. Niet alleen is de nieuwe minister van Nationale Veiligheid een “ultranationalist” die zijn bevoegdheden bij de politie heeft uitgebreid. De nieuwe “radicaal-rechtse” minister van Financiën eist meer bevoegdheden op over de nederzettingen op de “bezette” Westelijke Jordaanoever. En “ultraorthodoxe parlementsleden” willen meer autonomie en financiering voor religieuze scholen. Erger nog, de nieuwe coalitie wil de Knesset de bevoegdheid geven om uitspraken van het Hooggerechtshof terzijde te schuiven.
De vraag is of Israëlisch links een rechtse regering kan tolereren zoals het nog nooit eerder heeft gezien. Of dat hun woede over het verliezen van verkiezingen in naam van de “democratie” zal uitmonden in gewelddadige protesten die hun land kunnen verscheuren.
Om het in een historisch kader te plaatsen: Kan Israëlisch links het afschuwelijke gebruik van geweld tegen Joden door Ben-Gurion verwerpen en de uitslag van democratische verkiezingen accepteren? Kan zij de vermaning van Netanyahu aanvaarden dat “een verkiezingsnederlaag niet het einde van de democratie is, maar de essentie ervan?”
Trump bekritiseert gijzelaarsoverdracht en noemt situatie in Gaza “schandelijk”
Het masker van het nieuwe Syrische regime is gevallen
Drie bussen ontploffen bij Tel Aviv, in twee andere worden bommen gevonden
