Afbeelding: Archeologe Alla Nagorsky toont het 1000 jaar oude ei. (Foto: Yossi Aloni/Flash90)
Het kippenei overleefde die lange tijd in de zachte modder van een beerput. De opgraving maakt deel uit van een buurtontwikkelingsproject, dat is opgezet door de Israel Land Authority. De grootschalige opgravingen onder leiding van Elie Haddad, Liat Nadav-Ziv en Jon Seligman hebben al een uitgebreid en gevarieerd industriegebied uit de Byzantijnse periode blootgelegd.
De opgravingen in Yavne. (Foto: Yossi Aloni/Flash90)
Toen archeologen van de Israel Antiquities Authority (IAA) bij het opgraven van een beerput uit de Islamitische periode (ongeveer 1000 jaar geleden) op het intacte kippenei stuitten, waren zij stomverbaasd. ‘Eierschaal-fragmenten die dateren uit vroegere perioden zijn zeker vaker gevonden, bijvoorbeeld in de stad van David, Caesarea en Apollonia, maar tot nu toe werd nauwelijks een geheel intacte kippenei gevonden. Zelfs op wereldschaal is dit een uiterst zeldzame vondst’, aldus Lee Perry Gal van de IAA, een expert op het gebied van gevogelte in de oudheid. ‘Je vindt soms nog wel oude struisvogeleieren, waarvan de dikkere schaal ze beter intact houdt’.
‘Tegenwoordig overleven sommige eierschalen niet eens de supermarktdoos. Onze 1000 jaar oude vondst is buitengewoon verbazingwekkend’, vertelt de opgravingsleider Alla Nagorsky verheugd. ‘Het is bewaard gebleven door de omstandigheden waarin het eeuwenlang lag, ingebed in zacht organisch afval dat het ei conserveerde’.
Het houden van pluimvee kwam 2300 jaar geleden naar Israël, tijdens de Hellenistische en de vroeg-Romeinse periode. In de islamitische periode zien we een duidelijke afname van de hoeveelheid varkensbotten in de regio. ‘De mensen hadden toen eiwitrijk voedsel nodig, en dat vonden ze in eieren en in kippenvlees’, legt Perry Gal uit. ‘Helaas had het ei een klein scheurtje in de bodem waardoor het grootste deel van de inhoud eruit lekte. Maar er bleef een beetje dooier over. We willen zien wat de DNA-analyse aan het licht brengt’. Conservator Ilan Naor repareerde de scheur in het organisch laboratorium van de IAA.
In dezelfde opgravingslocatie werden nog andere spannende vondsten gedaan, waaronder drie figuurtjes gesneden uit been, uit de islamitische periode. Zulke poppetjes waren 1000 jaar geleden heel bekend, en werden gebruikt als speelgoed.
Wilt u meer nieuws ontvangen over Israël? Klik hier voor de dagelijkse gratis e-mail nieuwsbrief.