Home

Abbas: 'Israël probeert Jeruzalem etnisch te zuiveren'

2012-05-16T14:07:14Z

Machmoud Abbas, Israëls 'gematigde' vredespartner, heeft dinsdag de 'Nakba' (catastrofe) van Israëls wedergeboorte herdacht door publiekelijk te beweren dat de Joden proberen Jeruzalem etnisch te zuiveren van de Arabische bevolking. Als dat waar is, dan is Israël absoluut de slechtste uitvoerder van etnische zuiveringen in de geschiedenis.

In een door de televisie uitgezonden toespraak heeft Abbas Israël beschuldigd van 'het bouwen van nederzettingen in en rondom Jeruzalem, ... terwijl er massaal [Arabische] huizen in de stad worden vernietigd en hun oorspronkelijke bewoners dagelijks worden verdreven'.

Hoewel het waar is dat de gemeente Jeruzalem af en toe Arabische huizen sloopt, doet zij dit omdat deze gebouwen werden gebouwd zonder de juiste vergunningen. In werkelijkheid sloopt Jeruzalem slechts een klein deel van de illegaal gebouwde huizen uit angst voor internationale reacties, en veel Arabische inwoners overtreden straffeloos de wet, alleen vanwege hun etniciteit.

Abbas ging verder met het herkauwen van de complottheorie, dat Israël zijn pijlen richt op de Al-Aqsa moskee, op de Tempelberg, en dat het 'probeert Moslims en Christenen de stad te laten ontvluchten door het opleggen van zware belastingen, een beleid dat alleen etnische zuivering kan worden genoemd'.
Als niet-Arabische inwoner van Jeruzalem, kan deze schrijver gerust zeggen dat die hoge belastingen gelden voor alle inwoners van de stad.

Maar het weerleggen van Abbas' specifieke punten is niet nodig, omdat de cijfers zijn wilde beweringen eenvoudigweg niet ondersteunen.

Sinds Israël in 1967 de controle over de oostelijke helft van Jeruzalem verkreeg, is de Arabische bevolking van de stad met maar liefst 257 procent gegroeid, aanzienlijk meer dan de 140 procent waarmee de Joodse bevolking van de stad is toegenomen. Zelfs in de afgelopen jaren, waarop Abbas waarschijnlijk doelde, heeft de toename van de Arabische bevolking de toename van de Joodse bevolking ver overtroffen. Bijvoorbeeld, in 2009 woonden er ongeveer 285.000 Arabieren in Jeruzalem. Een jaar later was dat aantal gegroeid tot ruim 293.000. Ambtenaren verwachten dat in 2035 de Arabieren 50 procent van de bevolking van de stad zullen vormen. (Cijfers verstrekt door het Israëlische Centraal Bureau voor de Statistiek).

Nogmaals, als Israël is wat Abbas beweert, dan is het de meest incompetente etnische zuiveraar in de geschiedenis, en hebben de Jeruzalemse Arabieren weinig te vrezen. Maar dat zal Abbas niet tegenhouden; hij weet heel goed dat de internationale media negatieve beschuldigingen van hem en andere tegenstanders van Israël met weinig of geen voorbehoud slikken.

Ryan Jones

Relatief rustig verlopen Nakba-dag

2012-05-16T14:02:50Z

Gisteren tijdens Nakba-dag, de jaarlijkse dag waarop de Palestijnen de oprichting van Israël betreuren, raakten een Israëlische soldaat, drie leden van de Grenspolitie en 270 Palestijnen licht gewond tijdens botsingen. Het kwam op verschillende plaatsen tot gewelddadigheden, met name in de omgeving van Ramallah en Beitunja, waar zich de gevangenis bevindt, waarin de hongerstaking van de Palestijnse gevangenen werd gehouden.

In Ramallah werd een geweldloze demonstratie gehouden, waarin honderden deelnemers hun verdriet toonden over de stichting van de Joodse Staat. Velen hielden borden met de namen van hun dorpen in de lucht, anderen droegen zwarte vlaggen en een groep kinderen in zwarte T-shirts marcheerde met borden, waarop alleen '1948' stond geschreven, over het centrale plein in Ramallah. Vertegenwoordigers van de Palestijnse Autoriteit hielden toespraken, waarin ze steeds het recht op terugkeer, en wel naar 'geheel Palestina', benadrukten.

In tegenstelling daarmee kwam het buiten Ramallah tot kleine schermutselingen toen demonstranten stenen en molotovcocktails naar de Israëlische politie gooiden. Een bom moest onschadelijk worden gemaakt. Israëlische soldaten reageerden op de aanvallen van de Palestijnen met traangas en plastic kogels. Dat hielp echter slechts tijdelijk; zodra de rook was opgetrokken kwamen de demonstranten terug om weer met katapulten op de soldaten te schieten.

Verder waren er botsingen in het Palestijnse dorp Niilin, bij het graf van Rachel in Hebron, in Nabloes, in Oost-Jeruzalem, waar zelfs vijf jaar oude kinderen stenen naar veiligheidstroepen gooiden, en bij de Damascuspoort van de Oude Stad van Jeruzalem.

In andere Arabische staten waren geen grote demonstraties, in tegenstelling tot de afgelopen jaren. De Palestijnse organisatoren van de Nakba-dag waren teleurgesteld wegens dit gebrek aan internationale protesten, maar ze toonden er begrip voor, aangezien veel Arabische landen met hun eigen omwentelingen bezig zijn.

Michael Selutin

Wat doen we met al die Afrikaanse immigranten?

2012-05-16T14:01:09Z

De Israëlische minister van Binnenlandse Zaken Eli Yishai heeft vandaag opgeroepen om alle Afrikaanse migranten en asielzoekers onder te brengen in opvangcentra, omdat de meeste Afrikanen betrokken zijn bij criminele activiteiten.

Gisteren nog werden vier Soedanezen en een Eritreeër gearresteerd op verdenking van verkrachting van een 19-jarige. 'We kunnen de veiligheid van Israëlische burgers niet riskeren', zei Yishai. 'De Afrikanen, die zijn erkend als asielzoeker, mogen in Israël blijven', vervolgt hij, 'de anderen moeten in kampen worden ondergebracht, waar ze niemand schade kunnen toebrengen. Maar de meesten zijn geen vluchtelingen'.

In Tel Aviv alleen wonen 50 000 Afrikaanse migranten en asielzoekers, waarvan er dit jaar 7.000 de zuidgrens van Israël hebben overschreden. Yishai beschouwt deze migranten als een existentieel probleem voor het zionisme.

Ook premier Benjamin Netanyahu ziet de indringers als een bedreiging en heeft opdracht gegeven voor maatregelen om de grensoverschrijdingen in te dammen. Het Israëlische kabinet heeft al ingestemd met de oprichting van een detentiecentrum in de Negev en het ministerie van Defensie heeft de bouw van de grensafscheiding met Egypte versneld.

Michael Selutin

Palestijnse gevangenen dwingen Israël op de knieën

2012-05-15T14:09:17Z

1600 Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen hebben hun hongerstaking beëindigd nadat met een Egyptische bemiddelaar overeenstemming is bereikt. Ruim een maand hebben ze van Israël betere omstandigheden in de gevangenis, de afschaffing van eenzame opsluiting, en het beëindigen van detentie zonder vorm van proces (tot zes maanden) geëist.

Wekenlang dreigden de Palestijnen, dat de derde intifada in het land zou uitbreken indien een gevangene in een Israëlische gevangenis zou sterven door de hongerstaking. Met deze bedreiging laat Israël zich altijd snel onder druk zetten.

In de Palestijnse gebieden werd gisteren de diplomatieke overwinning op Israël gevierd met feestjes. Palestijnen hebben voor de Palestijnse radio herhaaldelijk benadrukt dat Israël onder druk, in het bijzonder internationale druk, altijd zal toegeven. De EU heeft zich in de afgelopen weken sterk ingezet voor de Palestijnse kant en tegen Israël.

Felle kritiek
In Israël klonk felle kritiek op de regering wegens het compromis met de Palestijnse gevangenen, omdat Israël uiteindelijk aan alle eisen van de Palestijnen heeft voldaan. In Israëlische gevangenissen krijgen Palestijnse gevangenen drie maaltijden, douches, dagbladen, televisie, mobiele telefoons en alles, wat hen het leven in de gevangenis comfortabel maakt.

'Palestijnse terroristen vermaken zich in Israëlische gevangenissen als in hun vrije tijd en klagen nog steeds', zei knessetlid Danny Danon. 'Daarbij zat onze gevangene vijf jaar in de hel en niemand heeft ons geholpen om zijn leefsituatie te verbeteren'.

Destijds hebben Israëls smeekbedes voor het oog van de wereld niet tot enige druk op de Palestijnen geleid. Zelfs het Rode Kruis mocht de Israëli, die ondergronds gevangen zat, niet bezoeken. Dit bewijst weer, zoals we in Israel Today steeds weer schrijven en zoals in het verleden zelfs de Palestijnen citeerden, Israël is het Israëlisch-Palestijnse conflict vaak te humaan.

Wat gebeurt er als Palestijnse gevangenen opnieuw oproepen tot een hongerstaking en een nieuwe opstand tegen Israël? Als ze ditmaal de vrijlating van veroordeelde Palestijnse terroristen eisen?

Aviel Schneider

Studenten Universiteit Tel Aviv botsen over Nakba-dag

2012-05-15T14:08:06Z

Gisteren was er een confrontatie tussen twee groepen studenten aan de Universiteit van Tel Aviv toen sommige studenten de Palestijnse Nakba treurdag wilden vieren. Ongeveer 200 andere studenten probeerden de ceremonie te verstoren en organiseerde een tegenprotest.

Zij brachten Israëlische vlaggen mee en scholden de 400 pro-Palestijnse demonstranten uit voor verraders. Ze hielden borden op, waarop stond geschreven: 'Toen ik naar Israël kwam, was er geen Palestijns volk', en 'Ik ben er trots op, Israëli te zijn'. Ze zongen Israëlische liedjes en maakten lawaai toen de organisatoren van de ceremonie begonnen te spreken .

Tijdens de ceremonie vertelden zes Arabische studenten hun eigen lijdensverhaal en werd een alternatief Yizkor-gebed (begrafenisgebed) uitgesproken, opgesteld door de organisatoren. De voorlezingen werden onderbroken door de demonstranten, die de sprekers 'moordenaars' en 'terroristen' noemden. De andere partij reageerde met dezelfde beschuldigingen: voor de Israëlische linksen zijn de Joden de echte moordenaars en terroristen.

Maandag had Alex Miller, parlementslid van de Israel Beiteinu partij, al in de Knesset gevraagd om de demonstratie aan de universiteit van Tel Aviv te verbieden: 'Vandaag lezen ze een begrafenisgebed voor de slachtoffers van de Nakba-dag, en morgen houden ze een herdenkingsdag voor de nazisoldaten', was zijn commentaar.

De bestuursvoorzitter van de Universiteit van Tel Aviv, Motti Cohen, verdedigde de ceremonie en zei dat deze met de verantwoordelijken was afgesproken en vanwege de vrijheid van meningsuiting moest worden toegestaan.

Michael Selutin

Israël staat Gaza toe kleding te exporteren

2012-05-15T14:07:13Z

Gisteren mocht voor het eerst in vijf jaar een zending kleding uit de Gazastrook door Israël worden vervoerd. Een vrachtwagen geladen met ongeveer 2.000 wollen truien is in Israël aangekomen voor de export ervan per schip naar Engeland.

Gaza staat sinds 2007 onder een Israëlische blokkade, als gevolg van de voortdurende raketbeschietingen door Hamas op Israël. Aan de zuidkant van Gaza is ook de grensovergang met Egypte gesloten.

De Moslimbroederschap, de grootste partij in het nieuwe Egyptische parlement, heeft weliswaar toegezegd de grensovergang te openen, maar tot nu toe is dit niet gebeurd. De blokkade van Gaza door Egypte dateert nog uit de tijd van president Mubarak, die vijandig stond tegenover Hamas en zijn zusterpartij, de Moslimbroederschap.

Michael Selutin

'Nieuwe vondsten steunen nauwkeurigheid Bijbel'

2012-05-15T14:03:54Z

Een archeoloog van de Hebreeuwse Universiteit zegt dat vondsten van een nieuwe opgraving in de buurt van Jeruzalem het Bijbelse verhaal bevestigen van een Israëlitisch koninkrijk, gecentreerd rond Jeruzalem, in 1000 voor Christus, dat is de tijd van koning David en zijn zoon koning Salomo.

Professor Yosef Garfinkel heeft sinds 2007 opgravingen uitgevoerd in Khirbet Qeiyafa, nabij de Jeruzalemse voorstad Beit Shemesh. Koolstofdatering van opgegraven olijfpitten heeft de periode van activiteit in Khirbet Qeiyafa gedateerd op 1020 tot 980 BC, bijna exact de tijd waarvan de Bijbel zegt dat David en Salomo actief waren in het gebied. De datering en het unieke karakter van de vondsten hebben Khirbet Qeiyafa tot een van de belangrijkste Bijbelse archeologische opgravingen gemaakt.

Binnen een jaar nadat hij in Khirbet Qeiyafa begon, onthulde Garfinkel een Hebreeuwse inscriptie, waarschijnlijk de oudste ooit gevonden. Garfinkel zei toen, dat de inscriptie bewees dat 3000 jaar geleden in dat gebied een levendig, gecentraliseerd en geletterd Hebreeuwse koninkrijk bestond, precies zoals de Bijbel zegt.

Vorige week liet Garfinkel zijn laatste vondsten zien - twee oude modellen van heiligdommen die heel sterk lijken op de Bijbelse beschrijving van de Tempel van Salomo in Jeruzalem. De modellen zijn vermoedelijk gebruikt in religieuze riten.

Garfinkel zegt ook is het nu duidelijk dat Khirbet Qeiyafa een ommuurde stad was. Dit betekent dat het een deel van een gecentraliseerd groter koninkrijk moet zijn geweest.

Misschien is wel het allerbelangrijkste, dat Garfinkel meldde dat er op de plaats geen heidense afgoden en beelden te vinden waren, en ook geen enkel varkensbot, hoewel er veel beenderen van schapen, geiten en runderen werden aangetroffen. Bij elkaar betekent dit dat de overblijfselen op de plek Israëlitisch moeten zijn, omdat de Israëlieten de enige bevolkingsgroep waren voor wie het eten van varkens en het deelnemen aan heidense rituelen verboden waren.

Samen zijn deze bewijzen belangrijk, omdat ze ingaan tegen de beweringen van sommige archeologen dat de Bijbel vol mythen, wat zij tot op heden baseerden op het ontbreken van bewijs voor een groot en gecentraliseerd Israëlitische koninkrijk rond 1000 voor Christus.

'Voor het eerst in de geschiedenis hebben we echte voorwerpen uit de tijd van David, die kunnen worden gerelateerd aan monumenten die in de Bijbel zijn beschreven', zei Garfinkel in een persbericht. 'Verschillende beweringen die de Bijbelse traditie betreffende koning David volledig ontkennen en beweren dat hij een mythologische figuur was, of gewoon een leider van een kleine stam, blijken nu niet te kloppen'.

Toch is niet iedereen is ervan overtuigd, en veel Israëlische archeologen en professoren noemen de Bijbel nog steeds 'nationale folklore'. Garfinkel hoopt dat voortzetting van de werkzaamheden bij Khirbet Qeiyafa en andere sites uiteindelijk de waarheid zal blootleggen.

Ryan Jones

Briefwisseling over hervatting vredesoverleg mislukt

2012-05-14T17:23:54Z

Netanyahu heeft op de brief van de Palestijnse leider Abbas gereageerd door opnieuw te benadrukken dat vredesbesprekingen niet kunnen worden gebaseerd op harde voorwaarden vooraf; maar de Palestijnen willen er niets van weten.

De Palestijnse Autoriteit heeft zondag een brief afgewezen die de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan de Palestijnse leider Machmoud Abbas had gezonden met het voorstel dat twee mannen terugkeren naar de onderhandelingstafel.

Netanyahu's brief was een reactie op een brief, die Abbas vorige maand aan de Israëlische leider stuurde. Hierin drong Abbas erop aan dat, omdat het vredesproces al zo lang voortsleept, Israël er nu mee moet instemmen te voldoen aan alle Palestijnse eisen voordat de onderhandelingen worden hervat.

Abbas' brief besloot met te eisen dat Netanyahu:

De twee-staten-oplossing aanvaardt met de grenzen van 1967 met mogelijk kleine en onderling overeengekomen ruilingen van grondgebied met gelijke grootte en waarde;

Met alle activiteiten in nederzettingen stopt, ook in Oost-Jeruzalem;

Alle gevangenen vrijlaat, vooral degenen die voor eind 1994 gevangen werden gezet, en

Alle besluiten intrekt, genomen sinds 2000, die overeenkomsten tussen Israël en de PLO te ondermijnen.

Hoewel Netanyahu al mondeling heeft ingestemd met de oprichting van een Palestijnse staat, vormen de bevriezing en zelfs ontruiming van Joodse wijken in Jeruzalem en het vrijlaten uit Israëlische gevangenissen van duizenden Palestijnse terroristen met bloed aan hun handen, grenzen die bijna geen Israëli bereid is te overschrijden.

Hoewel er weinig details bekend waren van Netanyahu's reactie, werden er naar verluidt wel die Israëlische zorgen in weergegeven, en werd eraan vastgehouden dat de Palestijnen terugkeren naar de onderhandelingstafel zonder voorwaarden vooraf, omdat de twee partijen duidelijk nog niet de fase van een allesomvattende overeenkomst hadden bereikt, zoals bepaald door de originele 'Oslo akkoorden'.
Netanyahu zou hebben benadrukt dat de nieuwe eenheidsregering van Israël Abbas de perfecte gelegenheid geeft om zonder gezichtsverlies de besprekingen te hervatten zonder harde eisen vooraf.

Netanyahu's brief heeft vermoedelijk Abbas ook herinnerd aan de dingen die hij wegliet uit zijn eigen brief, namelijk dat hoewel het vredesproces veel langer voortsleept dan iemand hoopte, dit feit vooral het gevolg is van Palestijns geweld tegen Israël, dat het afgelopen decennium is doorgegaan en zelfs is toegenomen.

De Oslo-akkoorden verplichten de Palestijnse Autoriteit om alle geweld tegen Israël te stoppen, alle groepen die zich bezighouden met geweld te bestrijden en te ontmantelen, en zijn volk op te voeden tot vreedzame co-existentie. Tal van onderzoeken tonen aan dat de PA deze termen blijft schenden, ondanks dat Abbas openlijk 'geweldloosheid' belooft.

Palestijnse functionarissen hoopten dat niemand de verschillen opmerkt tussen hun eisen en claims en hun werkelijke gedrag, en zij probeerden Netanyahu en zijn beleid als het enige obstakel voor vrede af te schilderen.

'De inhoud van [Netanyahu's] brief gaf ons geen redenen om terug te keren naar de onderhandelingen', zei de Palestijnse functionaris Hanan Ashrawi tegen persbureau Reuters.

Tenzij of Israël of de Palestijnen van mening veranderen, wordt ervan uitgegaan dat Abbas' volgende stap zal zijn om opnieuw de Verenigde Naties te benaderen om een Palestijnse Staat te erkennen, hoewel een vredesakkoord met Israël ontbreekt. Abbas probeerde een soortgelijke stunt vorig jaar, maar werd daarbij tegengehouden door de VN-Veiligheidsraad, waar de Verenigde Staten dreigde zijn veto uit te spreken over de Palestijnse stap.

Ryan Jones

Nieuw bewijs voor Iraans kernwapenprogramma

2012-05-14T17:22:48Z

Associated Press publiceerde afgelopen weekeinde een grafische weergave van wat op een drukkamer lijkt voor het testen van kernwapens. Voor minister Ehud Barak is dit geen nieuw bewijs, maar hij hoopt dat het regeringen de ogen zal openen.

AP vermeldde dat de tekening verkregen was van een hoge functionaris uit een land dat het nucleaire programma van Iran naspeurt, en dat de tekening faciliteiten zouden weergeven binnen de militaire basis Parchin nabij Teheran.

Een voormalig adjunct-directeur-generaal van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) vertelde aan AP dat de tekening sterk lijkt op een foto die hij onlangs zag van een drukkamer in Parchin.

Iran weigerde commentaar te geven op de tekening, en bleef volhouden dat het geen kernwapens ontwikkelt. En hoewel het nieuwe bewijsmateriaal anders doet vermoeden, zei minister van defensie Ehud Barak dat de tekening van de drukkamer niets nieuws is.

'Deze tekening maakt deel uit van de informatie, die al enige tijd bekend is bij alle toonaangevende inlichtingendiensten in de vrije wereld', vertelde Barak aan Israël Radio. Hij gaf aan te hopen dat de publicatie van de tekening meer landen ertoe zal bewegen zich in te spannen voor het stoppen van Irans nucleaire programma.

Eind vorige week waarschuwde de Iraanse oppositiegroep Mujahadeen Khalq in een verslag in het Duitse blad Die Welt, dat terwijl Iran het Westen opwindt met de hoop op een diplomatieke oplossing, de Islamitische Republiek met volle kracht vooruit vliegt om een atoombom te ontwikkelen.
Mujahadeen Khalq is de organisatie die in 2002 als eerste Irans geheime nucleaire programma bekend maakt.

Het Israëlische Channel 10 News heeft intussen gemeld, dat de regering-Obama steeds bezorgder wordt dat Israël op enig moment een preventieve aanval op de Iraanse nucleaire installaties kan beginnen.

Amerikaanse functionarissen zouden Channel 10 hebben gezegd, dat Washington meent dat de vorming van een Likoed-Kadima regering van nationale eenheid in Jeruzalem, vorige week, de kans op een Israëlische aanval in de komende zes maanden aanzienlijk heeft vergroot.

Er wordt al lange tijd op gespeculeerd, dat als premier Benjamin Netanyahu opdracht zou geven voor een aanval op Iran, hij dat zou doen voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november, om president Barack Obama te dwingen de Israëlische stap te steunen.

Ryan Jones

Tegenslag voor Netanyahu's nieuwe coalitieregering

2012-05-14T17:21:46Z

In het Ministerscomité werd gisteren voorgesteld om de Israëlische wet van kracht te verklaren in alle Joodse nederzettingen in Judea en Samaria. Netanyahu verwachtte de volledige meerderheid, maar werd voorzichtiger toen het tot een werkelijke stemming kwam

Likoedministers als Benny Begin en Dan Meridor waren vanaf het begin tegen het idee van Knessetlid Miri Regev. 'Dit moet eerst worden voorgelgd aan de Knessetcommissie voor Recht en Bestuur', aldus Begin. 'Ik begrijp dat Likoedleden de regering tot dit besluit willen dwingen'. Toen kwam de Israëlische minister van Justitie Jacob Neeman tussenbeide, en vroeg om een pauze van 15 minuten voor de stemming om met Netanyahu te praten over de gevolgen van een dergelijke stap. Toen hij na een paar minuten terugkeerde, deelde Neeman mee, dat deze stemming op dit moment ongepast is en een maand moet worden uitgesteld.

Netanyahu begrijpt hoe een dergelijk besluit door de buitenwereld wordt geïnterpreteerd en dat willen hij, Begin en Meridor voorkomen. 'Een dergelijk besluit is zinloos en komt uit de lucht vallen', zei Meridor. De Israëlische regering begrijpt weliswaar, dat Judea en Samaria deel uitmaken van de Bijbelse beloften aan Israël, maar om tactische redenen, vreest het bestuur van Israël het 'geloei van de wereld' er tegen.

Een groot deel van de 100.000 leden van de Likoedpartij zijn Joodse kolonisten of nationaal-religieuze Joden, die de afgelopen jaren lid werden en daarmee de rechtse Likoedpartij in een meer religieuze richting duwden. Dit is Benjamin Netanyahu vooral meer dan een week geleden duidelijk geworden, toen hij zijn partijleden de vervroegde verkiezingen in de zomer van 2012 voorlegde, en toen een meerderheid van Kippa (keppeltje) dragende leden voor zich zag.

Hoewel men dit voorstel op dit moment heeft laten vallen, moet het de regeringscoalitie de komende 18 maanden beslist rekening houden met dit voorstel of soortgelijke ideeën.

Aviel Schneider