'Gaza is vrij van bezetting. Gaza wordt niet belegerd, en zijn verbinding met de buitenwereld is veel gemakkelijker geworden; bezoekers uit de hele wereld komen naar de stranden van Gaza.'

Niemand anders dan Machmoud al-Zahar, een van de oprichters en een belangrijke leider van Hamas, de organisatie die Gaza regeert, zei dit in een interview met het Bethlehem gevestigde Palestijnse persbureau Ma'an.

Wat hij zei komt eigenlijk overeen met wat Israëlische woordvoerders hebben gezegd sinds Israël zich in 2005 terugtrok uit de Gazastrook, en het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken is erop gebrand om hiervan gebruik te maken.

Functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Jeruzalem maken het citaat van al-Zahar bekend bij de staf van Israëlische ambassades over de hele wereld, en moedigen hen aan deze woorden van de Hamas-leider te gebruiken als tegenwicht tegen verdere beschuldigingen dat Israël Gaza belegert.

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

In het interview zei al-Zahar verder, dat de economische situatie van Gaza verbetert, voornamelijk dankzij nieuwe landbouwgewassen die worden geteeld op land van voormalige Joodse nederzettingen. 'We zijn zelfvoorzienend op vele gebieden, met uitzondering van olie en elektriciteit', zei al-Zahar.

Al-Zahar benadrukte dat de slechte economische omstandigheden in Judea en Samaria (de zogenaamde 'Westbank'), die wordt geregeerd door de rivaliserende Palestijnse Autoriteit, het gevolg zijn van vertrouwen op Amerikaanse en Israëlische economische steun en samenwerking.

Al-Zahar concludeerde dat, zoals Hamas vanaf de eerste dag wist, het resultaat van het vredesproces met Israël volledig negatief is. De twee-staten-oplossing is dood, zei hij.

Yossi Aloni