De Syrische burgeroorlog loopt uit de hand, en dreigt nu Israël mee te slepen in een openlijk conflict met zijn noorderbuur, nadat de rebellen een grensstad hebben ingenomen die net iets te dicht bij Israëlische steden en militaire installaties ligt.

In het weekeinde zouden Syrische rebellen de controle hebben verkregen over de stad Rawyahina, gelegen aan de rand van de bufferzone die Syrië scheidt van de Israëlische Golan-hoogvlakten, ten zuiden van Kuneitra.

Achtervolgende Syrische regeringstroepen zijn tijdens de gevechten feitelijk de gedemilitariseerde bufferzone binnengegaan, waarna Israël gisteren een stevige klacht heeft ingediend bij de VN, die verantwoordelijk is voor het handhaven van de bufferzone met een leger van 8.000 blauwhelmen, die blijkbaar weinig hebben gedaan om de Syrische inval te voorkomen.

Golan-hoogvlakte (Kaart: MFA)

De Israëlische minister van defensie Ehud Barak bezocht dit weekeinde de noordelijke Golan-hoogvlakte en zei dat de gevechten plaatsvonden binnen gehoorsafstand, en dat een aantal mortiergranaten op slechts een paar honderd meter van een Israëlische legerbasis waren neergekomen.

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

De kans dat het conflict grensoverschrijdend word, groeit met de dag, vooral omdat Syrische rebellen steeds meer politieke en zelfs materiële steun ontvangen, ook van de internationale gemeenschap. Dat ondanks de banden die de rebellen hebben met radicale islamistische groepen zoals de Moslimbroederschap, en het feit dat zij Syrische Christenen en andere minderheden vervolgen.

Er blijft ook bezorgdheid dat indien de Syrische dictator Bashar Assad wordt verdreven, hij een laatste aanval kan uitvoeren tegen Israël, een daad die zijn nagedachtenis voor veel Moslims zou versterken.

In reactie op de situatie heeft Israël de alarmfase langs de noordelijke grens verhoogd.

Ryan Jones