Slechts 79 van de honderden 'flytilla' demonstranten slaagden er in Israël te bereiken, nadat luchtvaartmaatschappijen hun tickets annuleerden. De demonstranten die wel aankwamen werden als huichelaars begroet door het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken.

Israël was zondag op zijn hoede wegens een gepland massaal 'fly-in' protest, of 'flytilla'. Hiermee wilden buitenlandse anti-Israël activisten er tegen protesteren dat de Joodse Staat Judea en Samaria bestuurt, inclusief de oostelijke helft van Jeruzalem. Maar tegen het einde van deze werkdag waren slechts 27 activisten erin geslaagd om in Israël te landen. Ze werden al snel opgepakt en afgevoerd.

Twee activisten lieten bij hun uitzetting een aandenken achter in een hal van het vliegveld.

De stunt werd grotendeels verijdeld doordat Israël duidelijk bekend had gemaakt, dat het land de toegang zou weigeren aan activisten, er op wijzend dat ze alleen maar zouden komen om onrust uit te lokken. Als gevolg daarvan annuleerden de meeste luchtvaartmaatschappijen de tickets van de activisten, om te voorkomen dat zij de rekening zouden krijgen van de retourvlucht bij hun uitzetting uit Israël. Honderden activisten, die niet in staat waren naar Israël te vliegen, demonstreerden op een Parijse luchthaven.

Degenen die wel Israël bereikten ontvingen een officiële welkomstbrief van het Israelische ministerie van Buitenlandse Zaken met de ironische tekst:

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

Beste activist,

Wij waarderen het dat u Israël hebt gekozen als object van uw humanitaire zorgen. We weten dat veel andere landen uw keuze waardig waren.

U had ervoor kunnen kiezen om te protesteren tegen de dagelijkse wreedheden van het Syrische regime tegen zijn eigen volk, wat duizenden mensenleven heeft gekost.

U had ervoor kunnen kiezen om te protesteren tegen het Iraanse regime, dat kritiek ruw onderdrukt en terrorisme in de hele wereld steunt.

U had ervoor kunnen kiezen om te protesteren tegen de Hamas-regering in Gaza, waar terreurorganisaties een dubbele oorlogsmisdaad begaan door burgers met raketten te beschieten en zich te verschuilen achter burgers.

Maar in plaats daarvan heeft u gekozen om te protesteren tegen Israël, de enige democratie in het Midden-Oosten, waar vrouwen gelijkwaardig zijn, de pers kritiek laat horen op de overheid, mensenrechten-organisaties vrij kunnen functioneren, godsdienstvrijheid voor iedereen wordt beschermd en minderheden niet in angst leven.

Daarom stellen wij u voor, dat u eerst de echte problemen van de regio oplost, en dan terugkomt en uw ervaringen met ons deelt.

Nog een goede vlucht.

De brief werd als geslaagde public relation actie beschouwd, omdat hij zo duidelijk wees op de schromelijk overdreven aandacht voor Israël en zijn conflict met de Palestijnse Arabieren, een conflict dat verbleekt als je het vergelijkt met zo veel andere crises op de wereld. Voor velen is het deze grove overdrijving, die irrationele obsessie met wat 'de joden' aan het doen zijn, die maakt dat ze zich antisemitisch gedragen.

Ryan Jones