Er gebeuren steeds meer gebeurtenissen in en rond Israël die er op wijzen dat het land zich voorbereidt op een preventieve militaire aanval op Iran's nucleaire installaties in de nabije toekomst, maar zal een dergelijke stap genoeg zijn? Amerikaanse deskundigen denken van niet.

Begin deze week kreeg Tel Aviv zijn eerste 'Iron Dome' anti-raket batterij, hoewel de raketten, die uit Gaza worden afgevuurd, op dit moment de grootste metropool van Israël helemaal niet kunnen bereiken. Israëlische militaire functionarissen zeiden dat de batterij was ingezet om zijn effectiviteit op die plaats te testen in geval van een toekomstige bedreiging. Het wordt algemeen aangenomen dat als Israël Iran aanvalt, Tel Aviv het eerste doelwit zal zijn van Iran's reactie.

Dinsdag publiceerde de Duitse krant Bild een interview met de Duitse minister van Defensie Thomas de Maizière, waarin hij stelde dat een recente ontmoeting met de Israëlische minister van defensie Ehud Barak hem 'meer bezorgd' had gemaakt, dat Israël van plan was om in de nabije toekomst tegen Iran op te treden.

Azerbeidzjan
Een van de lastige aspecten van een luchtaanval op de nucleaire installaties van Iran is de route. Vliegen over vijandelijke Arabische landen is riskant, en de traditionele bondgenoot Turkije is de laatste tijd veranderd in een van de felste tegenstanders van Israël in het gebied. Het in Washington gevestigde tijdschrift Foreign Policy meldde, dat Israël dat probleem misschien heeft opgelost.

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

Woensdag publiceerde Foreign Policy het artikel 'Israel's Secret Staging Ground', waarin hoge Amerikaanse regeringsfunctionarissen werden geciteerd, die suggereerden dat Israël zich had verzekerd van het gebruik van vliegbases in Azerbeidzjan, een land in de Kaukasus, dat aan de noordgrens van Iran ligt. 'De Israëli's hebben een vliegveld gekocht, en het vliegveld wordt Azerbeidzjan genoemd', aldus een Amerikaanse functionaris.

Tijdens een bezoek aan Teheran deze maand wees de Azerbeidzjaanse minister van Defensie Iraanse beweringen af, dat zijn land Israël zou toestaan vanaf zijn grondgebied een aanval uit te voeren. 'De Republiek Azerbeidzjan zal, zoals in het verleden, nooit toestaan dat enig land gebruik maakt van zijn grondgebied, of luchtruim, tegen de Islamitische Republiek Iran, die we beschouwen als onze broeder en bevriend land,' zei de Azerbeidzjaanse minister.

Een Amerikaanse diplomatiek bericht uit 2009, openbaar gemaakt in het recente WikiLeaks schandaal, onthulde echter dat Azerbeidzjan en Israël achter de schermen uitgebreide contacten en samenwerking op veiligheidsgebied hebben. Vorige maand heeft Azerbeidzjan in stilte een overeenkomst getekend om voor $ 1,6 miljard (€ 1,2 miljard) aan Israëlische wapens te kopen, en Iran heeft zijn buurman beschuldigd Israël te hebben geholpen bij de recente moorden op belangrijke Iraanse atoomgeleerden.

Bovendien hebben leden van de Azerbeidzjaanse regeringspartij onlangs voorgesteld de naam van hun land te veranderen in 'Noord-Azerbeidzjan', omdat er 16 miljoen Azeri's in het noorden van Iran wonen, die nodig 'bevrijd' moeten worden.

Slechts zes maanden vertraging
Intussen waarschuwt een rapport van het Amerikaanse Congres, verkregen door Bloomberg, dat een eenmalige Israëlische aanval op belangrijkste nucleaire faciliteiten van Iran waarschijnlijk zijn nucleaire programma slechts ongeveer zes maanden zou vertragen. Het rapport betwijfelt of Israël alle verspreide Iraanse nucleaire installaties kan identificeren en voldoende beschadigen, en suggereerde dat een dergelijke stap Israël kan verplichten tot regelmatige herhalingsaanvallen.

Ryan Jones