Is West-Jeruzalem de hoofdstad van Israël? Dit is een al lang bestaand twistpunt tussen Israël en de VS, een van de weinige. Het Congres en de meeste Amerikaanse burgers erkennen West-Jeruzalem als de hoofdstad van de Joodse staat, maar het Witte Huis niet.

De Knesset

Het standpunt van de regering-Obama over Jeruzalem stond deze week centraal, toen een woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken tijdens een persconferentie weigerde te accepteren dat de stad, zelfs de niet-betwiste en overwegend Joodse westelijke helft, de hoofdstad van Israël is.

In het begin van de week ontdekte de Washington politieke blog Free Beacon, dat een online communiqué van het ministerie van Buitenlandse Zaken 'Jeruzalem' en 'Israël' als afzonderlijke entiteiten in het Midden-Oosten had vermeld. Na deze bekendmaking veranderde het ministerie snel het communiqué, door alleen steden te noemen, geen geen landen.

Tijdens de wekelijkse persbriefing op woensdag vroeg een verslaggever aan woordvoerster Victoria Nuland van Buitenlandse Zaken om commentaar op de kwestie, waarop zij antwoordde: 'Ons beleid ten aanzien van Jeruzalem is dat het moet worden opgelost door onderhandelingen. We gaan niet vooruitlopen op de uitkomst van deze onderhandelingen, waaronder de definitieve status van Jeruzalem .... Dat is alles wat ik te zeggen heb ... '

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

Maar de verslaggever was niet tevreden, en zette Nuland onder druk met de woorden 'Dat lijkt te suggereren dat u Jeruzalem niet beschouwt als de hoofdstad van Israël.' Nuland veranderde nog steeds niet van standpunt, dus de verslaggever probeerde te haar een uitweg te bieden door te vragen: 'Is het uw standpunt dat geheel Jeruzalem een “definitieve status” onderwerp is, of denkt u - of gaat het alleen om Oost-Jeruzalem?'

Nuland weigerde nog steeds te erkennen dat zelfs de westelijke kant van Jeruzalem, die sinds 1948 onder Israëlische soevereiniteit is, de wettige zetel is van Israëls regering. De Weekly Standard heeft de gehele discussie tijdens de persbriefing uitgeschreven en tevens een videoclip ervan geplaatst..

De Verenigde Staten blijft zijn ambassade in Tel Aviv handhaven, ondanks een wet uit 1995 van het Congres, die bepaalde dat de Amerikaanse ambassade niet later dan 1999 moest worden verhuisd naar Jeruzalem. Opeenvolgende Amerikaanse presidenten hebben zich steeds beroepen op hun bevoegdheden voor de 'nationale veiligheid' om de uitvoering van de Jerusalem Embassy Act te voorkomen.

Israël is onaangedaan door de nieuwe commotie over de status van de hoofdstad, aldus een official, geciteerd door The Times van Israël, die ook wat uitspraken van Obama laat horen.

'Jeruzalem is de hoofdstad van Israël door een besluit van de Knesset en niets kan dat veranderen', stelde woordvoerder Yigal Palmor van het ministerie van Buitenlandse Zaken. 'Het is onze hoofdstad, ongeacht wat iemand anders zegt.'

Ryan Jones