De Amerikaanse minister van defensie herhaalde de oude canard, dat er door Israëlische koppigheid geen vrede is, en negeerde het feit dat het vredesproces al tien jaar lang mislukt is.

Minister Panetta tijdens zijn beëdiging (Foro: Wikipedia)

De Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta stelde dit weekeinde, dat al Israëls problemen in de regio veroorzaak worden door op zijn eigen gedrag.

"Ga toch naar die verdomde [onderhandelings] tafel," riep Panetta Israël op tijdens een briefing bij het Brookings Instituut, een 'denktank' op het gebied van sociale wetenschappen in Washington. Panetta benadrukte dat Israël flexibeler moet zijn om 'een hand uit te steken en de relaties te herstellen' met de Arabieren, of nog sterkere isolatie te riskeren.

Panetta's uitbarsting typeerde de Amerikaanse buitenlandse politiek betreffende Israël, die de gebeurtenissen van de afgelopen jaren volledig negeerde.

Advertentie - artikel gaat hieronder verder

Panetta miskende dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu lange tijd aan de onderhandelingstafel heeft gewacht, en openlijk de Palestijnse leider Machmoud Abbas heeft aangespoord om ook te komen. Abbas heeft de afgelopen twee jaar uitdrukkelijk geweigerd met Israël te onderhandelen totdat de Joodse staat zou voldoen aan randvoorwaarden die nooit deel uitmaakten van de huidige vredesakkoorden.

Panetta's claim, dat Israël riskante politieke gebaren moet maken, zelfs als de Arabieren niet oprecht zijn, om zo zijn vijanden te ontmaskeren, liet zien dat hij kort van memorie is.

"Als die gebaren worden afgewezen, zal de wereld die afwijzingen duidelijk zien, en Israëls morele status van Israël zal not toenemen," zei Panetta, vermoedelijk in alle ernst.

Natuurlijk werd precies hetzelfde tegen Israël gezegd voordat het 10.000 Joden uit de Gazastrook weghaalde, voordat het de oude Joodse hoofdstad Hebron overdroeg en voordat het een vredesakkoord sloot met de terroristische massamoordenaar Yasser Arafat. Het voortduren van terrorisme en opruiing tegen Israël na al die gebaren heeft Israël geen enkele morele status opgeleverd in de ogen van de internationale gemeenschap.

In navolging van zijn voorgangers eindigde Panetta met de waarschuwing, dat Israël steeds meer alleen komt te staan als het niet luistert naar zijn advies. "We hebben gezien dat Israël steeds meer geïsoleerd raakt van zijn traditionele veiligheidspartners in het gebied", zei Panetta.

Het lijkt wel alsof elke nieuwe Amerikaanse regering het buitenlands beleid opnieuw uitvindt, en alles dat voor de verkiezingen is gebeurd volledig uit zijn geheugen wist. Hoe zou Panetta anders met een stalen gezicht kunnen beweren dat Israël enige 'traditionele' veiligheidspartners in het gebied heeft?

Egypte en Jordanië hebben inderdaad al jaren in vrede met Israël, en werken zelfs in beperkte mate samen op het gebied van veiligheid. Maar geen van beiden is een 'traditionele' veiligheidspartner. In feite was Egypte, tot een paar decennia geleden, het land dat het vaakst tegen Israël streed, op korte afstand gevolgd door Jordanië. Hoewel het te betreuren zou zijn, zou terugkeer naar die situatie niets nieuws zijn, en zeker geen gevolg van verandering van Israëls gedrag.

Helaas kreeg Panetta's mislukte interpretatie van de Israëlisch-Arabische situatie te weinig aandacht in de media, omdat deze werd overschaduwd door een Amerikaanse ambassadeur die de Joden de schuld gaf voor het Islamitische antisemitisme:
De ambassadeur in België, Howard Gutman, zei donderdag tijdens een conferentie van Europese Joodse leiders in Brussel, dat er onderscheid moet worden gemaakt tussen het traditionele antisemitisme en de Islamitische haat tegen de Joden, aangezien dit laatste het directe (schijnbaar legitieme) gevolg is van het voortdurende Israëlische conflict met de Palestijnen.

Gutman werd de oren gewassen door een aantal sprekers die na hem volgden, en veel Amerikaanse Joodse leiders riepen op tot zijn ontslag.
Ryan Jones