VS dringen aan op Israëlische excuses aan Turkije
De Israëlische minister van Defensie Ehud Barak is plotseling voorstander van het aanbieden van beperkte excuses aan Turkije over de doden die vielen bij de onderschepping van de Gazavloot in mei 2010.
Nadat hij vorige week had gesproken met Amerikaanse functionarissen in Washington, zei de Israëlische minister van Defensie Ehud Barak dat Israël moet overwegen om excuses aan Turkije aan te bieden wegens de dood van negen Turkse onderdanen bij het onderscheppen van een vloot die vorig jaar de blokkade van Gaza wilde doorbreken.
Barak was eerder gekant tegen de Turkse eis, dat Israël excuses aanbiedt voor het aanhouden en opvorderen van de Mavi Marmara en vijf meevarende schepen die in mei 2010 probeerden om Israëls maritieme blokkade van Gaza te breken.
Israëlische commando's namen zonder geweld of verlies van levens het commando over van de vijf andere schepen. Maar op de Mavi Marmara, werden de Israëli's gewelddadig aangevallen door Turkse islamisten, wat resulteerde in een kort vuurgevecht waarbij negen activisten de dood vonden.
De Turkse premier Recep Tayyip Erdogan noemde de operatie een daad van piraterij, en heeft sindsdien geweigerd om normale diplomatieke betrekkingen met Israël te hervatten totdat dit land openlijk zijn verontschuldiging aanbiedt en een vergoeding betaalt aan de gezinnen van de overledenen.
Israëlische functionarissen hebben de eisen van Erdogan afgewezen, en er op gewezen dat Turkije excuses verschuldigd is aan Israël wegens zijn steun aan de vloot, die voer als steun aan Hamas, en die vertrok vanuit een Turkse haven.
Hoewel Israël internationale kritiek kreeg voor het geweld bij de aanhouding van de bemanning van de Mavi Marmara, hebben de VN en andere deskundigen erkend dat Israëls maritieme blokkade van Gaza wettig en legitiem is. Israël vreest dat excuses voor de overval zouden suggereren dat dit niet zo is.
Om die reden zeggen Barak en andere Israëlische functionarissen nu dat Israël zich moet verontschuldigen voor de betreurenswaardige sterfgevallen die het gevolg waren van de overval, maar niet voor het onderscheppen van de vloot. Dat is de formulering die naar verluid is voorgesteld door de regering-Obama, die graag ziet dat Israël en Turkije weer vriendschappelijke betrekkingen onderhouden, nu de rest van het Midden-Oosten erg onrustig is.
Maar Israëlische waarnemers wijzen er op dat Erdogan, net als Israël's andere Islamitische tegenstanders, waarschijnlijk niets minder accepteert dan volledige tegemoetkoming aan zijn eisen. Zeker nu Washington heeft laten zien dat zijn oplossing is om Israël te dwingen om het standpunt van Turkije te accepteren, in plaats van andersom.
