• Shalit blijft gevangen in de Gazastrook, waar Hamas hem zijn fundamentele rechten onthoudt;
• Ouders geven de schuld aan Netanyahu, die de eisen van terroristen afwijst,
• Veel Israëli's vrezen dat het redden van Gilad meer levens in gevaar brengt.

Gilad Shalit's ouders

Zaterdag 25 juni was het vijf jaar geleden dat de Israëlische soldaat Gilad Shalit werd ontvoerd door Palestijnse terroristische strijders uit Gaza.

Shalit werd gevangen genomen tijdens een gewaagde grensoverschrijdende raid in het zuiden van Israël. Twee andere jonge soldaten werden gedood en vijf raakten gewond.

Palestijnse groepen voerden deze aanval uit – en nog veel meer – ondanks het feit dat een jaar eerder Israël de Gazastrook volledig had overgedragen aan de Palestijnen.

Tijdens zijn gevangenschap hebben de met Hamas verbonden terroristen, die hem gevangen houden, Gilad Shalit de meest fundamentele rechten, gegarandeerd door de Conventies van Genève, onthouden.

Dit hartverscheurende scenario heeft in Israël tot bittere politieke debatten geleid, en de vijfde verjaardag van de ontvoering heeft de situatie alleen verergerd.

Shalit's familie is begrijpelijkerwijs gefrustreerd en heeft zich zaterdag vastgeketend aan het hek voor de officiële residentie van premier Benjamin Netanyahu in Jeruzalem.

Hoewel Shalit werd ontvoerd tijdens de ambtstermijn van oud-premier Ehud Olmert, geven de Shalits de schuld voor het voortduren van de gevangenschap van hun zoon aan Netanyahu's weigering om te voldoen aan de eisen van de terroristen.

"De zwakte en koppigheid die Netanyahu heeft getoond in dit proces is een gevaar voor het leven van Gilad en het is een gevaar voor de waarden van Israël", zei Gilad's vader, Noam Shalit, aan degenen die de familie kwamen steunen.

Gevangenenruil
Netanyahu zei zondag bij de wekelijkse kabinetsvergadering, dat hij een Duits voorstel tot uitwisseling van gevangenen heeft aanvaard, en afwacht of dit wordt geaccepteerd door Hamas. Maar de kans is klein.

Hamas eist dat Israël duizenden gevangen terroristen vrijlaat in ruil voor Shalit. Veel van die terroristen hebben Israëlische Joden vermoord, en zullen dit zeker opnieuw proberen als ze hun vrijheid terugkrijgen.

Netanyahu maakt zich met recht zorgen
De afgelopen vijftien jaar heeft Israël duizenden gevangen Palestijnse terroristen vrijgelaten in gebaren van goede wil naar de Palestijnse Autoriteit en bij andere uitwisselingen van gevangenen. De vrijgelaten terroristen hebben niet minder dan 177 Israëli's vermoord, blijkt uit een enquête van de Almagor Terror Victims Association.

Hoewel elke Israëlische Gilad Shalit vrij wil zien, en niemand kan zich voorstellen te moeten leven in de nachtmerrie die de familie Shalit doormaakt, geloven veel Israëliërs niet dat het eerlijk is om de levens van velen in gevaar te brengen om er een te redden.

Ook is er geen garantie, dat zelfs als Israël voldoet aan al de eisen van Hamas, Gilad levend zal terugkeren.

Drie jaar geleden liet Israël veel Libanese en Palestijnse terroristen vrij, waaronder de beruchte Samir Kuntar, in ruil voor de IDF reservisten Ehud Goldwasser en Eldad Regev, die aan de noordgrens van Israël waren ontvoerd door de Libanese Hezbollah militie.

Maar de vreugde die de meeste Israëli's voelden over hun jongens die eindelijk naar huis kwamen, veranderde in afschuw en verdriet toen ze zich realiseerden dat Ehud en Eldad terugkeerden in doodskisten.

Voorzichtig, om de truc in stand te houden die Hezbollah zo effectief gebruikte (voorwenden dat zijn dode Israëlische gevangenen nog in leven zijn), heeft Hamas dit weekeinde een verzoek van het Internationale Rode Kruis, om een teken van leven van Gilad Shalit, afgewezen.

Versobering voor Palestijnse gevangenen
Ondertussen hebben Israëlische functionarissen vorige week aangekondigd dat ze de behandeling, die opgesloten Palestijnse terroristen op dit moment genieten, gaan versoberen.

Lt-Gen. Aharon Franco, hoofd van de Israëlische gevangenissen Service, vertelde de Israëlische krant Ma'ariv dat Israël zich blijft houden aan het internationale humanitaire recht betreffende gevangenen, maar het zal beginnen alle diensten en luxe, die niet wettelijk verplicht zijn, te beëindigen.

Op dit moment ontvangen de ongeveer 6.000 Palestijnse gevangenen in Israël ongeveer $ 350 (€ 245) per maand om eten, snoep, sigaretten en andere goederen te kopen in de gevangeniskantine. Ze krijgen in het algemeen zeer goed te eten; mogen dagelijks vele uren TV kijken en recreëren, en mogen cursussen van de middelbare school en de universiteit volgen.

Deze terroristen wonen in "een groot zomerkamp" met dank aan de Israëlische belastingbetaler, vertelde een gevangenisfunctionaris aan de krant.

Op verschrikkelijk hypocriete wijze hekelde Hamas-leider Machmoud al-Zahar Israël voor zijn besluit om te stoppen met een aantal van deze extraatjes, en noemde deze beslissing een "brutale schending van het internationale en humanitaire recht."