Israëli Nadav Ben Jehuda & Turk Eiden Irmak

Het was nog maar driehonderd meter naar de hoogste top, toch besloot de 24-jarige Israëli Nadav Ben Jehuda om eerst een in nood geraakte bergbeklimmer te helpen. Hij was bereid om zijn droom op te geven om als Israëls jongste bergbeklimmer de Mount Everest te bedwingen.

Nadav had de 46-jarige Eiden Irmak enige dagen daarvoor in een kamp op de berg leren kennen. Hij schrok dan ook hevig toen hij op zijn tocht naar de top de Turk bewegingsloos in de sneeuw zag liggen. Waarschijnlijk waren andere bergbeklimmers hem al voorbijgegaan. Irmak was al naar de top geweest, maar tijdens de afdaling verloor hij door gebrek aan zuurstof alle kracht om zelf verder te gaan. In plaats van zelf naar de top te klimmen, nam Nadav de Turkse bergbeklimmer op zijn schouders en hielp hij hem bij de afdaling. Pas uren later bereikten zij veilig het basiskamp.

Alleen al in de maand mei zijn er volgens de lokale autoriteiten vier bergbeklimmers op de Mount Everest om het leven gekomen. Het is al vaak voorgekomen dat hulp werd geweigerd omdat de bergbeklimmer niet af wilde zien van het doel om de hoogste top ter wereld te bereiken.

‘Natuurlijk betreur ik het dat ik de klim driehonderd meter onder de top moest opgeven, maar ik heb geen spijt van mijn keuze. Want hierdoor werd een mens gered’, zei Nadav. ‘Ik heb in het leger geleerd om boven alles respect te hebben voor een mensenleven.’

De buitenlandse pers heeft met verbazing gereageerd op de daad van de jonge Israëli. Ondanks de diplomatieke spanningen tussen Israël en Turkije zijn Nadav en Irmak goede vrienden. ‘Wat Nadav heeft gedaan is ongelooflijk. Ik zal hem mijn leven lang dankbaar zijn’, zei de Turkse bergbeklimmer.

(AS)